Shaun Edwards diz que Steve Borthwick rejeitou a sua oferta para integrar a equipa técnica de Inglaterra no Campeonato do Mundo de Râguebi do próximo ano. Edwards, de 60 anos, disse ao Rugby Union Weekly que se ofereceu para desempenhar qualquer função na estrutura, mas Borthwick afirmou estar satisfeito com a sua equipa técnica atual.
"Disse que estava satisfeito com a sua equipa e com a forma como as coisas têm corrido, e respeitei-o por isso", afirmou Edwards, depois de descrever a sua conversa com Borthwick como honesta.
Edwards deixou o cargo que ocupava em França no início deste ano e trabalhou brevemente com a equipa feminina de Inglaterra. Desde então, aceitou trabalhar com a Argentina até ao final do torneio.
O antigo internacional de râguebi de 13 é um dos treinadores de defesa mais condecorados da modalidade. Durante uma passagem de 12 anos pelo País de Gales, conquistou três Grand Slams do Six Nations, enquanto mais tarde ajudou a França a vencer três títulos do Six Nations. Com os Wasps, conquistou duas Champions Cups e quatro títulos ingleses, inicialmente como treinador de defesa antes de se tornar treinador principal.
A atual estrutura técnica de Inglaterra já está definida para a Austrália 2027, com Richard Wigglesworth responsável pela defesa e o apoio de Byron McGuigan e Joe El-Abd. Edwards já foi anteriormente associado a Inglaterra, incluindo contactos da Rugby Football Union em 2006 e 2008 e conversas informais com o diretor executivo Bill Sweeney em 2021.
Inglaterra tem apresentado uma forma inconsistente nos últimos dois anos. A sua série de 12 vitórias em Test matches terminou contra a Escócia em fevereiro, seguida de cinco derrotas consecutivas, embora mais recentemente tenha derrotado as Fiji e a Argentina. Está previsto que defronte a Austrália, o Japão, a Nova Zelândia e um play-off do Nations Championship em fins de semana consecutivos ao longo de novembro.
Edwards também refletiu sobre a sua curta passagem pela equipa feminina de Inglaterra, particularmente sobre a vitória por 26-19 contra a Nova Zelândia. Inglaterra entrou apenas sete vezes nos 22 metros adversários, em comparação com as 15 entradas da Nova Zelândia, mas Zoe Harrison marcou um ensaio na última jogada para garantir a vitória.
"A equipa fez 310 placagens contra a Nova Zelândia e nós sofremos apenas 19 pontos. Essa é provavelmente a maior estatística em que alguma vez estive envolvido durante toda a minha carreira", afirmou Edwards.
Acrescentou que o ambiente descontraído nos dias de jogo em torno das Red Roses contrastava com a abordagem mais tensa que tinha observado nas equipas masculinas, sugerindo que uma preparação mais tranquila poderia ser benéfica.
Edwards, que também foi associado às Fiji antes de Jake White assumir o cargo, afirmou estar surpreendido por a sua experiência ainda não ter resultado num cargo de treinador principal de uma equipa de Test matches. Considerava ter sido um sério candidato ao cargo no País de Gales quando Warren Gatland saiu em 2019, mas a função foi entregue ao treinador dos Scarlets, Wayne Pivac.
"Pensei que poderia ter conseguido o cargo no País de Gales quando Warren decidiu sair, mas depois passei para algo que sempre quis fazer — ajudar a França", afirmou Edwards.
Fontes: BBC Sport.