Clark Laidlaw ha dejado una huella importante en el rugby neozelandés al guiar a los Hurricanes al título de Super Rugby de 2026 en su tercera temporada como entrenador principal. El técnico nacido en Escocia afirma que estaría dispuesto a conversar sobre una futura oportunidad con Escocia, aunque por ahora no mira más allá de su trabajo con los Hurricanes.
Los Hurricanes terminaron primeros en la tabla de la temporada regular antes de lograr victorias contundentes en las eliminatorias: 66-12 contra los Brumbies, 57-21 ante los Blues y 60-5 contra los Chiefs en la final. Ocho jugadores de Laidlaw fueron incluidos en la convocatoria de gira de Dave Rennie, mientras que las lesiones dejaron fuera a varios más.
Laidlaw ha pasado 18 años en Nueva Zelanda, de manera intermitente. Se mudó allí a los 30 años para trabajar como entrenador de habilidades en Taranaki, después de entrenar a Jed-Forest y trabajar para el Consejo de East Lothian. Su trayectoria como entrenador también incluyó éxitos con el programa de rugby a siete de Nueva Zelanda: ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth y la Copa Mundial de Rugby a Siete, y la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Al preguntarle por la posibilidad de hacerse cargo de Escocia después de la Copa Mundial, Laidlaw elogió el trabajo de Gregor Townsend y dijo que recibiría con agrado una conversación. Señaló que regresar a Escocia implicaría desarraigar su vida en Nueva Zelanda y afirmó que su prioridad inmediata son los Hurricanes. Añadió que consideraría el rugby internacional si surgiera una oportunidad.
Laidlaw es hijo de Roy Laidlaw, exmedio scrum de Escocia, quien obtuvo 47 internacionalidades y jugó cuatro veces con los British and Irish Lions. Roy vive ahora en una residencia de cuidados en Jed y tiene demencia. Su hijo dijo que está seguro y sano, pero describió estar lejos de Escocia como una de las partes más difíciles de su vida en Nueva Zelanda.
Fuentes: BBC Sport.