Clark Laidlaw hat im neuseeländischen Rugby deutliche Spuren hinterlassen und die Hurricanes in seiner dritten Saison als Cheftrainer zum Super-Rugby-Titel 2026 geführt. Der in Schottland geborene Trainer sagt, er wäre offen dafür, über eine künftige Möglichkeit bei der schottischen Nationalmannschaft zu sprechen, auch wenn er derzeit nicht über seine Arbeit mit den Hurricanes hinausblickt.

Die Hurricanes beendeten die reguläre Saison an der Tabellenspitze und verbuchten anschließend in den Play-offs deutliche Siege: 66:12 gegen die Brumbies, 57:21 gegen die Blues und 60:5 gegen die Chiefs im Finale. Acht Spieler von Laidlaw wurden in den Tourkader von Dave Rennie aufgenommen; Verletzungen hatten mehrere weitere Spieler außer Gefecht gesetzt.

Laidlaw lebt mit Unterbrechungen seit 18 Jahren in Neuseeland. Mit 30 zog er dorthin, um als Skills-Trainer für Taranaki zu arbeiten, nachdem er Jed-Forest trainiert und für den East Lothian Council gearbeitet hatte. Zu seiner Trainerlaufbahn gehörten auch Erfolge mit Neuseelands Siebener-Rugby-Programm: Er gewann Gold bei den Commonwealth Games und der Sevens-Weltmeisterschaft sowie Silber bei den Olympischen Spielen in Tokio.

Auf die Frage nach der Möglichkeit, nach der Weltmeisterschaft die schottische Nationalmannschaft zu übernehmen, lobte Laidlaw die Arbeit von Gregor Townsend und sagte, er würde ein Gespräch begrüßen. Eine Rückkehr nach Schottland würde bedeuten, sein Leben in Neuseeland aufzugeben, merkte er an; seine unmittelbare Priorität seien die Hurricanes. Er fügte hinzu, er würde Rugby auf internationaler Ebene in Betracht ziehen, falls sich eine Gelegenheit ergäbe.

Laidlaw ist der Sohn des ehemaligen schottischen Gedrängehalbs Roy Laidlaw, der 47 Länderspiele und vier Einsätze für die British and Irish Lions absolvierte. Roy lebt heute in einem Pflegeheim in Jed und leidet an Demenz. Sein Sohn sagte, er sei sicher und gesund, beschrieb es aber als einen der schwierigsten Aspekte seines Lebens in Neuseeland, weit von Schottland entfernt zu sein.

Quellen: BBC Sport.