El Gran Premio de México fue suspendido cuando faltaban 25 vueltas después de que una falla estructural en el Cadillac de Valtteri Bottas provocara que un neumático reventara y enviara al piloto finlandés contra las barreras. Estaba previsto que la carrera se reanudara con Max Verstappen en el liderato, seguido por Charles Leclerc, de Ferrari, y el piloto de Mercedes Kimi Antonelli, en tercer lugar.
Lewis Hamilton era cuarto antes de la interrupción y expresó su frustración tanto por su duelo en la primera vuelta con su compañero de equipo Leclerc como por la estrategia de Mercedes. Por la radio del equipo, el siete veces campeón del mundo dijo que el control de carrera quería que Leclerc ganara y posteriormente se quejó de “grandes problemas”. Después de salir del auto, Hamilton arrojó su patinete al suelo con enojo.
Antonelli necesitaba dos puntos para convertirse en el tercer campeón mundial italiano de Fórmula 1, 73 años después de que Alberto Ascari ganara su segundo título. El piloto de Mercedes podía asegurar el campeonato al terminar noveno, o décimo si George Russell no ganaba. También podía terminar fuera de los puntos siempre que ni Russell ni Hamilton consiguieran la victoria.
En declaraciones a Sky Sport antes de la salida, Antonelli agradeció a los aficionados italianos y dijo que haría todo lo posible para izar la bandera nacional. Al partir desde el cuarto puesto, afirmó que la fase inicial y las decisiones tomadas durante ella podían resultar decisivas. También dijo que había dormido bien después de sentirse agotado.
Antonelli era el principal centro de atención en el paddock de México, adonde llegó tomado de la mano de su hermana de 11 años, Maggie. Su padre, Marco, también estaba en el circuito después de viajar desde Mugello, donde había estado trabajando con el equipo familiar Antonelli Motorsport.
Fuentes: ANSA Sport.