O Grande Prêmio do México foi suspenso com 25 voltas restantes depois que uma falha estrutural no Cadillac de Valtteri Bottas fez um pneu estourar e lançou o piloto finlandês contra as barreiras. A corrida estava programada para recomeçar com Max Verstappen na liderança, à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, e do piloto da Mercedes Kimi Antonelli, em terceiro.
Lewis Hamilton estava em quarto antes da interrupção e expressou frustração tanto com seu duelo na primeira volta com o companheiro de equipe Leclerc quanto com a estratégia da Mercedes. Pelo rádio da equipe, o heptacampeão mundial disse que o controle de corrida queria que Leclerc vencesse e depois reclamou de “grandes problemas”. Depois de sair do carro, Hamilton jogou sua scooter no chão, irritado.
Antonelli precisava de dois pontos para se tornar o terceiro campeão mundial italiano de Fórmula 1, 73 anos depois de Alberto Ascari conquistar seu segundo título. O piloto da Mercedes poderia garantir o campeonato ao terminar em nono, ou em décimo caso George Russell não vencesse. Ele também poderia terminar fora da zona de pontuação, desde que nem Russell nem Hamilton conquistassem a vitória.
Falando à Sky Sport antes da largada, Antonelli agradeceu aos fãs italianos e disse que faria o possível para levantar a bandeira nacional. Largando em quarto, afirmou que a fase inicial e as decisões tomadas durante ela poderiam ser decisivas. Também disse que havia dormido bem depois de se sentir exausto.
Antonelli era o principal foco no paddock no México, onde chegou de mãos dadas com sua irmã de 11 anos, Maggie. O pai deles, Marco, também estava no circuito depois de viajar de Mugello, onde vinha trabalhando com a equipe da família, a Antonelli Motorsport.
Fontes: ANSA Sport.