Glenn Maxwell se ha retirado del críquet internacional con un historial de bateo espectacular y, a menudo, poco convencional. El jugador de 38 años, tricampeón de la Copa del Mundo, no fue seleccionado para la convocatoria australiana de T20 para enfrentarse a Inglaterra y se perdió la oportunidad de despedirse en el campo. Aun así, su carrera produjo una serie de entradas extraordinarias, entre ellas una actuación considerada ampliamente como una de las mejores de la historia de los ODI.

El ejemplo más emblemático llegó contra Afganistán en la Copa del Mundo de ODI de 2023. Australia llevaba 91 carreras y había perdido 7 wickets mientras perseguía un objetivo de 292 en un partido decisivo, cuando Maxwell, que seguía invicto con 22, se unió a Pat Cummins. Afectado por fuertes calambres y necesitado de tratamiento para poder continuar, Maxwell anotó 201 carreras sin ser eliminado en 128 bolas, con 21 fours y 10 sixes. Su entrada llevó a Australia a las semifinales y contribuyó a encaminar al equipo hacia el título que acabaría conquistando.

En septiembre de 2016, Maxwell abrió el bateo por primera vez en un partido internacional de T20, en sustitución del lesionado Aaron Finch contra Sri Lanka en Pallekele. Anotó 145 carreras sin ser eliminado en 65 bolas; alcanzó su primer medio centenar en T20I en 27 lanzamientos y, 22 bolas después, su primer centenar. Australia sumó 263 carreras y perdió 3 wickets, superando el récord anterior de Sri Lanka en T20I e igualando la máxima puntuación del formato en aquel momento.

Maxwell también dejó huella en el críquet de Test, pese a haber disputado solo siete partidos. Contra India en Ranchi en 2017, adoptó un enfoque medido y esperó hasta su lanzamiento número 56 para conectar su primer boundary. Después anotó 104 carreras en 185 bolas, su único centenar en Test. Jugó tres partidos de Test más, pero su potencial en el formato quedó en gran medida sin desarrollar.

Su primer centenar internacional llegó en un partido de la Copa del Mundo de 2015 contra Sri Lanka, en el SCG. Maxwell alcanzó las tres cifras en 51 bolas: en aquel momento, era el centenar más rápido de un australiano en ODI y el segundo más rápido en la historia de la Copa del Mundo. Conectó 10 boundaries y cuatro sixes antes de ser eliminado por 102 en otro partido decisivo. Australia acabó ganando el torneo; Maxwell sumó después otros dos títulos mundiales, al anotar las carreras ganadoras en la Copa del Mundo T20 de 2021 y la Copa del Mundo de Críquet de 2023.

En aquella Copa del Mundo de 2023, Maxwell anotó otro centenar récord contra Países Bajos, en Nueva Delhi. Entró al bate a mitad del 41.º over y alcanzó las tres cifras en 40 bolas, el centenar más rápido en una Copa del Mundo de Críquet masculina y todavía el más rápido de un australiano en cualquier ODI. Terminó invicto con 106 carreras, aprovechando especialmente un over de Bas de Leede, en el que conectó cuatro boundaries consecutivos y sixes.

El último centenar de Maxwell con Australia llegó contra las Indias Occidentales en un partido internacional de T20 disputado en el Adelaide Oval a comienzos de 2024. Tras un inicio más lento, aceleró con sixes mediante golpes de switch y reverse sweeps; alcanzó el medio centenar en 25 bolas y el centenar en 50. Terminó invicto con 120 carreras en 55 lanzamientos, incluidos ocho sixes. Fue su quinto centenar en T20I, con lo que igualó el récord de Rohit Sharma de más centenares por parte de un bateador masculino.

Fuentes: The Guardian Sport.