Unai Emery retrouve le Camp Nou en tant qu’entraîneur d’Aston Villa pour un match de Ligue des champions contre Barcelone. C’est la première fois qu’il revient dans ce stade en compétition depuis la spectaculaire défaite du Paris Saint-Germain en 2017. Le PSG avait remporté le match aller de son quart de finale 4-0, mais Barcelone a renversé la situation en s’imposant 6-1 au match retour.
Interrogé sur cette expérience avant le match de Villa, Emery a déclaré qu’il en avait beaucoup appris. Il a fait remarquer qu’il entraîne depuis 22 années consécutives et qu’il a passé 16 saisons en compétition européenne, décrivant le match contre Barcelone comme l’un des événements qui l’ont aidé à progresser.
Depuis, Emery a entraîné plusieurs clubs et remporté des trophées nationaux et européens. Son bilan contre Barcelone, en 30 matchs à la tête d’équipes comme Almería, Valence, le Spartak Moscou, Séville, le PSG et Villarreal, est difficile : 21 défaites et trois victoires. Il a déclaré que ces confrontations lui avaient apporté une expérience qu’il pourrait mettre à profit pour relever de futurs défis.
Villa a remporté ses trois premiers matchs de la campagne européenne de cette saison. Emery a qualifié Barcelone de l’un des favoris de la compétition et décrit cette rencontre comme un défi de taille. En fonction des autres résultats, Villa pourrait également prendre la tête du classement à ce stade.
Le capitaine de Villa, John McGinn, a déclaré que l’équipe disposait des joueurs nécessaires pour mettre Barcelone en difficulté. Il a également évoqué les progrès du club, passé du Championship à la Ligue des champions. Selon l’article, Villa devrait exercer un pressing agressif et chercher à tirer parti de ses qualités physiques.
Barcelone devrait être privé de Dani Olmo, Andreas Christensen, Eric García et Xavi Espart, ce qui pourrait laisser des espaces en défense. L’attaquant d’Aston Villa Nicholas Jackson devrait être apte à débuter après avoir disputé l’intégralité du match du week-end.
Sources: The Guardian Sport.