Unai Emery torna al Camp Nou da allenatore dell’Aston Villa per una partita di Champions League contro il Barcellona: è la sua prima visita allo stadio nella competizione dalla drammatica sconfitta del Paris Saint-Germain nel 2017. Il PSG aveva vinto 4-0 l’andata dei quarti di finale, ma il Barcellona ribaltò il risultato con una vittoria per 6-1 nella gara di ritorno.
Interrogato su quell’esperienza prima della partita del Villa, Emery ha detto di averne imparato molto. Ha osservato di allenare da 22 anni consecutivi e di aver trascorso 16 stagioni nelle competizioni europee, descrivendo la partita contro il Barcellona come una delle occasioni che lo hanno aiutato a crescere.
Da allora Emery ha allenato diverse squadre e vinto trofei nazionali ed europei. Il suo bilancio contro il Barcellona in 30 partite con squadre tra cui Almería, Valencia, Spartak Mosca, Siviglia, PSG e Villarreal è stato difficile: 21 sconfitte e tre vittorie. Ha detto che quegli incontri gli hanno fornito un’esperienza da mettere a frutto nelle sfide future.
Il Villa ha vinto le prime tre partite della sua campagna europea di questa stagione. Emery ha definito il Barcellona una delle favorite della competizione e ha descritto la partita come una prova importante. In base ai risultati delle altre squadre, il Villa potrebbe anche salire in vetta alla classifica del campionato in questa fase.
Il capitano del Villa, John McGinn, ha detto che la squadra ha giocatori in grado di mettere in difficoltà il Barcellona. Ha anche riflettuto sui progressi del club, passato dalla Championship alla Champions League. Secondo l’articolo, è probabile che il Villa applichi un pressing aggressivo e cerchi di sfruttare i propri punti di forza fisici.
Il Barcellona dovrebbe fare a meno di Dani Olmo, Andreas Christensen, Eric García e Xavi Espart, con il rischio di lasciare vuoti in difesa. Si prevede che l’attaccante dell’Aston Villa Nicholas Jackson sia disponibile dal primo minuto, dopo aver giocato tutta la partita nel fine settimana.
Fonti: The Guardian Sport.