L’olimpionica Ciara Mageean è stata ricordata martedì al suo funerale come una persona «davvero straordinaria» e fonte d’ispirazione, durante il quale centinaia di persone si sono riunite per renderle omaggio. L’ex campionessa europea è morta domenica dopo che le era stato diagnosticato un tumore intestinale al quarto stadio.
La cerimonia si è svolta nella chiesa di St Patrick a Portaferry, nella contea di Down. Il corteo funebre di Mageean ha ricevuto un picchetto d’onore dal Portaferry GAC e dalla sua ex scuola, la Assumption Grammar di Ballynahinch.
Tra i presenti c’erano la Prima ministra dell’Irlanda del Nord Michelle O’Neill, il collega olimpionico Rhys McClenaghan e Lady Mary Peters, medaglia d’oro alle Olimpiadi del 1972. Erano presenti anche rappresentanti della presidente irlandese Catherine Connolly e del governo irlandese, insieme a esponenti della politica e dello sport.
Nella sua omelia, padre Martin Kelly, che conosceva Mageean fin da bambina, ha parlato dei suoi successi sportivi, dell’amore per il marito e dell’orgoglio che aveva portato alla sua città natale. Ha ricordato di averla visitata in hospice poco prima della sua morte. Quando si è accorta che lui faceva fatica mentre camminavano, Mageean gli ha offerto il braccio.
Mageean ha rappresentato l’Irlanda alle Olimpiadi del 2016 e del 2020. Ha vinto i 1500 metri ai Campionati europei di atletica leggera del 2024 a Roma e ha conquistato l’argento per l’Irlanda del Nord ai Giochi del Commonwealth del 2022 a Birmingham.
È morta meno di tre settimane dopo aver sposato il suo compagno di lunga data, Thomas Moran.
Fonti: BBC Sport.