Elena Rybakina si è ritirata dalla prevista sfida dei quarti di finale contro Leylah Fernandez al Pan Pacific Open a causa di un problema infortunistico. La russa di 27 anni aveva precedentemente assicurato la prima posizione nella classifica finale dell'anno per la prima volta nella sua carriera sconfiggendo Yulia Putintseva 6-2, 6-3 all'inizio della settimana. Avrebbe dovuto affrontare la canadese in grande forma, che aveva già battuto in due set secchi nella finale del Ningbo Open dello scorso weekend, ma un problema al tendine di Achille che l'aveva afflitta a intermittenza durante l'anno ha costretto il suo ritiro.
Rybakina si è rivolta alla folla in campo dopo il ritiro, esprimendo gratitudine per il loro supporto mentre spiegava la sua incapacità di competere. Ha dichiarato di avere problemi con un lieve infortunio da diversi giorni e di sentirsi incapace di performare al 100%, specialmente con l'approccio delle WTA Finals previste per l'8 novembre. Come campionessa uscente dell'Australian Open di quest'anno, la posizione di Rybakina come numero uno al mondo rimane insuperabile per il resto del 2026. Tuttavia, la sua posizione potrebbe diventare vulnerabile all'inizio del 2027 se non riesce a difendere i suoi punti all'evento di Indian Wells nella prossima stagione.
Nonostante non abbia disputato i quarti di finale, Rybakina ha guadagnato 24.975 sterline di montepremi e ha aggiunto 108 punti di classifica per aver raggiunto gli ottavi di finale. Attualmente detiene 9.501 punti, mantenendo un vantaggio significativo sulla seconda classificata Aryna Sabalenka, che si trova a 7.550 punti. A seguito del ritiro di Rybakina, Fernandez avanzerà alle semifinali per affrontare la lucky loser Kamilla Rakhimova. La ventiquattrenne ha goduto di una forte corsa finale di stagione, vincendo il Singapore Open a settembre e finendo come finalista a Ningbo. La sua attuale prestazione al Pan Pacific Open le ha già fruttato 49.243 sterline e 195 punti di classifica, portandola al 21° posto nel mondo con una potenziale ascesa al 16° se vincerà il torneo.
Fonti: Tennis365.