I Green Bay Packers hanno sconfitto i Carolina Panthers per 27-19 giovedì sera al Lambeau Field in un incontro pieno di eventi imprevisti. Sebbene il punteggio finale suggerisse una vittoria di routine, la partita ha incluso un giocatore trasportato in ospedale solo per tornare più tardi, una sospensione temporanea a causa di un drone sopra lo stadio e un'apparizione degli ospiti campioni della World Series.
Il ricevitore dei Packers Christian Watson ha lasciato lo stadio tramite ambulanza nel secondo quarto per un infortunio al petto dopo aver registrato 100 yard ricevute mentre la sua squadra era in svantaggio 10-6. Al momento del suo ritorno dall'ospedale nel terzo quarto, Green Bay aveva preso il controllo della partita. Watson ha aggiunto una ricezione per 13 yard al suo ritorno, suscitando notevoli applausi dalla folla.
L'atmosfera è stata ulteriormente elettrizzata quando il lanciatore dei Milwaukee Brewers Brandon Woodruff ha guidato i suoi compagni in campo con il trofeo della World Series sollevato in alto. Questa apparizione si è verificata solo una notte dopo che i Brewers avevano vinto il campionato, offrendo un momento celebrativo per i tifosi dello sport del Wisconsin insieme alla vittoria dei Packers.
In campo, il running back Josh Jacobs ha segnato due volte guidando l'attacco dei Packers. Il quarterback Jordan Love ha eccelso contro la strategia difensiva della Carolina, completando 9 su 9 passaggi quando è stato sottoposto a blitz all'inizio della partita. Su un totale di 16 blitz dei Panthers, Love ha completato 14 passaggi per 126 yard e due touchdown, segnando il suo terzo totale più alto di completamenti nella sua carriera professionistica con 30 completamenti complessivi.
Difensivamente, il linebacker Ty'Ron Hopper ha offerto una prestazione in evidenza dopo la perdita di Edgerrin Cooper a causa di un infortunio. Hopper ha registrato tre interruzioni di passaggio nel primo tempo e ha assicurato un intercetto deviando un passaggio del quarterback dei Panthers Bryce Young prima di afferrarlo lui stesso. Questo ha segnato il suo secondo intercetto nelle ultime quattro partite.
Nonostante la vittoria, l'unità dei calciatori dei Packers rimane una preoccupazione. Il kicker rookie Trey Smack ha mancato il suo primo tentativo della serata, colpendo il palo sinistro su un punto extra dopo il primo touchdown. Questa è stata la sua ottava mancata stagione, la più alta nella NFL, sebbene abbia convertito con successo il punto extra successivo tra forti applausi. I Packers hanno migliorato il loro record a 5-3, mentre i Panthers sono scesi a 3-4.
Per la Carolina, il quarterback Bryce Young ha faticato sotto la pressione del fronte sette di Green Bay. È stato messo sotto pressione nel 47,7% dei suoi dropback, sackato sei volte e ha lanciato un intercetto. Young ha finito con 200 yard passate, un touchdown e un intercetto su un tasso di completamento del 56,4%. Il running back Chuba Hubbard ha avuto risultati misti con 81 yard corse e un touchdown su 22 portate, sebbene abbia anche registrato un massimo personale di sette ricezioni per 38 yard ricevute.
La difesa dei Panthers è riuscita a forzare tre intercetti ma li ha convertiti in soli tre punti. Hanno contenuto l'attacco correndo dei Packers a 65 yard su 25 portate, con una rovesciata di 18 yard di Savion Williams che è stata la corsa più lunga. I Panthers affronteranno i Denver Broncos nella prossima partita, mentre i Packers si sposteranno per giocare contro i New England Patriots.
Fonti: ESPN News.