Andrea Kimi Antonelli ha conquistato il campionato del mondo di Formula 1 domenica al Gran Premio del Messico, chiudendo al terzo posto sul circuito Hermanos Rodríguez e diventando il più giovane campione nella storia dello sport. Al ventenne bastavano due punti per assicurarsi il titolo; il suo risultato gliene ha fruttati 15.
Max Verstappen della Red Bull ha vinto la gara, mentre Lewis Hamilton, ora alla guida della Ferrari, è arrivato secondo. Il podio ha riunito 12 titoli mondiali distribuiti su tre generazioni: Verstappen ha 29 anni e Hamilton ne ha 41.
«Sono molto felice di questo momento. Era un mio sogno», ha detto Antonelli dopo la gara, ringraziando la Mercedes e la sua famiglia. Ha aggiunto che condividere il podio con Verstappen e Hamilton ha reso speciale l’occasione.
Nato a Bologna il 25 agosto 2006, Antonelli ha superato il record di Sebastian Vettel. Vettel aveva 23 anni, quattro mesi e 11 giorni quando vinse il suo primo campionato nel 2010. La vittoria di Antonelli pone inoltre fine all’attesa dell’Italia per un campione di F1, iniziata dopo che Alberto Ascari vinse il suo secondo titolo nel 1953.
Antonelli ha conquistato il campionato con quattro gare ancora da disputare, anche se il calendario della stagione potrebbe comunque cambiare. Le tappe del Qatar e di Abu Dhabi potrebbero essere cancellate a causa dei conflitti in Medio Oriente. La prossima gara in programma è il Gran Premio di San Paolo a Interlagos, l’8.
Dopo la gara in Messico, Antonelli aveva 380 punti, 119 in più di Verstappen, fermo a 261, e 121 in più di Hamilton, a quota 259. Alla sua seconda stagione in F1, ha ottenuto 10 vittorie e 16 piazzamenti sul podio. Ha conquistato la testa del campionato vincendo in Giappone, terza gara della stagione, e l’ha mantenuta nelle 15 gare successive.
La decisione del team principal della Mercedes, Toto Wolff, di promuovere Antonelli direttamente dalla Formula 2 al sedile della scuderia in F1 si è rivelata determinante per la sua rapida ascesa. A differenza di George Russell, che ha gareggiato in Formula 3 e Formula 2 prima di debuttare in F1 con la Williams nel 2019, Antonelli ha saltato una stagione in F3. La scelta ha segnato un cambiamento rispetto all’approccio più graduale della Mercedes nella formazione dei giovani piloti.
La rapida progressione di Antonelli è iniziata nelle categorie giovanili, dove è passato dalla F4 alla F2 prima di unirsi alla Mercedes a 18 anni, prendendo il posto lasciato libero dal sette volte campione Hamilton. Nella stagione di F2 del 2024 si è classificato sesto, in una stagione condizionata dalle difficoltà con la vettura Prema, in particolare nella gestione degli pneumatici. Gabriel Bortoleto ha vinto il campionato.
Antonelli ha inoltre completato l’ultimo anno di scuola secondaria mentre debuttava in F1. Si è diplomato all’Istituto Tecnico Salvemini di Casalecchio di Reno, dove ha seguito un corso tecnico incentrato sulle relazioni internazionali e sul marketing. Prima di vincere il titolo, aveva già ottenuto la sua prima vittoria in F1 in Cina, all’inizio di questa stagione.
Fonti: Folha Esporte.