Francis Joyon, que venceu a Route du Rhum de 2018, virou na segunda-feira, 2 de novembro, no mar Céltico, durante o segundo dia da regata. Os organizadores disseram que o velejador de 70 anos não ficou ferido, mas confirmaram que uma operação de resgate havia sido iniciada.
A operação foi lançada em coordenação com a direção da regata, o Centro Regional Operacional de Vigilância e Salvamento (CROSS) de Jobourg e as autoridades britânicas. De acordo com as primeiras informações fornecidas por Joyon, ele estava ileso. As condições meteorológicas na área foram descritas como administráveis, com ventos de 20 a 25 nós e ondas de cerca de dois metros de altura.
Joyon competia na categoria Vintage Multi a bordo de um Orma, um multicasco de 60 pés conhecido por sua velocidade, mas também por sua instabilidade. Ele havia feito uma largada forte após a partida de domingo, ao largo de Saint-Malo.
Depois de manobrar a sudoeste da Irlanda para apontar seu barco em direção aos Açores setentrionais, Joyon liderou sua classe até por volta do meio-dia. Damien Seguin, velejando no Arkea-Handicap International, e Eric Péron, a bordo do French Touch-Oceania Hotels, passaram à frente às 17h.
O velejador francês participava da Route du Rhum pela nona vez. Em 2018, ele ultrapassou François Gabart, da região de Charente, alguns quilômetros antes da chegada em Guadalupe, garantindo sua primeira vitória geral.
Joyon também venceu outras grandes regatas, incluindo a Transat anglaise, e estabeleceu vários recordes de vela ao redor do mundo, tanto sozinho quanto como parte de uma tripulação.
Fontes: Le Monde Sport.