Kimi Antonelli chega ao Grande Prêmio do México com uma forte possibilidade de garantir seu primeiro campeonato mundial de Fórmula 1. O piloto da Mercedes lidera a classificação com 365 pontos, 123 à frente do companheiro de equipe George Russell, e será campeão se terminar em nono lugar ou melhor, desde que os candidatos ao título não obtenham um resultado inesperado.
Hamilton e Russell precisam vencer para manter vivas suas esperanças de título sob os cenários apresentados antes da corrida. Hamilton tem 241 pontos e parte da pole, enquanto Russell é o segundo no grid. Antonelli se classificou em quarto na classificação original, embora a ordem de largada divulgada posteriormente o coloque em quarto, atrás de Charles Leclerc e à frente de Max Verstappen, que tem uma penalidade de uma posição no grid.
A pole de Hamilton foi a primeira pela Ferrari e a primeira desde 2023. O heptacampeão mundial marcou o tempo de 1:16.514, superando Russell por 0,009 segundo. Leclerc se classificou em terceiro, com Antonelli e Verstappen completando o grupo da frente na ordem de largada publicada.
O Autódromo Hermanos Rodríguez apresenta um desafio particular por causa do longo trecho entre a largada e a Curva 1 e da grande altitude da Cidade do México. Os engenheiros precisam levar em conta o ar mais rarefeito, enquanto as temperaturas da pista devem ser extremamente altas, apesar de as temperaturas do ar ficarem na casa dos 20 e poucos graus Celsius.
Várias mudanças no grid ocorreram após a classificação. Liam Lawson foi desclassificado e largará do fundo, promovendo Pierre Gasly, Arvid Lindblad e Nico Hülkenberg na ordem. Verstappen recebeu uma penalidade de uma posição, enquanto Valtteri Bottas enfrenta uma penalidade de 50 posições relacionada ao motor, mas havia se classificado em 21º, o que significa que a sanção não altera materialmente sua posição.
Ryo Hirakawa também está prestes a fazer sua estreia em uma corrida de Fórmula 1 em cima da hora. Ele substitui Esteban Ocon e largará em 18º depois de se classificar à frente de Lance Stroll, Sergio Perez e Bottas.
A Mercedes lidera a classificação dos construtores, seguida por Ferrari, Red Bull e McLaren. A vantagem de Antonelli no campeonato de pilotos significa que a corrida mexicana pode marcar um momento histórico: se conquistar o título, ele superará Sebastian Vettel como o campeão mais jovem da Fórmula 1 na história.
Fontes: The Guardian Sport.