Antonelli wird nach einer Saison der Dominanz jüngster F1-Weltmeister

Kimi Antonelli hat sich beim Großen Preis von Mexiko-Stadt seinen ersten Formel-1-Weltmeistertitel gesichert und ist damit der jüngste Weltmeister der Geschichte dieses Sports. Er machte den Titel auf einem Podium klar, das er sich mit Lewis Hamilton und Max Verstappen teilte, die seine Leistung beide mit demselben Wort zusammenfassten: „Unglaublich.“ Antonelli sagte, er werde das Bild rahmen und in seinem Haus aufhängen, und nannte es einen besonderen Moment, solchen Respekt von zwei Fahrern zu erhalten, die die Geschichte der F1 geprägt haben.

Der Titel kommt am Ende erst seiner zweiten Saison in der Serie. Antonelli wurde im vergangenen Jahr zu Mercedes geholt, wo er Hamilton ersetzte, während behauptet wurde, er sei zu unerfahren; seine Debütsaison war weitgehend wackelig und bot nur kurze Momente des Versprechens. Sein Teamkollege George Russell schlug ihn in jenem Jahr deutlich, und als klar wurde, dass Mercedes diese Saison mit dem besten Auto beginnen würde, war Russell der Favorit auf die Meisterschaft.

Antonellis Entwicklung über den Winter veränderte dieses Bild. Er beendete das Eröffnungsrennen direkt hinter Russell, holte beim zweiten Saisonrennen seinen ersten Sieg und legte fünf Siege in Folge hin, um die Kontrolle in der Gesamtwertung zu übernehmen. Selbst nachdem der Vorsprung von Mercedes zu Saisonbeginn von den Rivalen aufgeholt worden war, blieb er ein konstanter Faktor und sah nie so aus, als würde er die Führung abgeben, während Russell inzwischen in der Punktetabelle hinter Verstappen und Hamilton zurückgefallen ist. Das Ergebnis war eine Saison der Dominanz eines Fahrers, wobei Antonellis Konstanz dem Titelkampf nahezu jede Spannung nahm.

Verstappen hob seine Stabilität in so jungen Jahren hervor, dass er große Fehler vermied und dass er einen erfahrenen Teamkollegen besiegte, und fügte hinzu, er sei stolz darauf, wie Antonelli sich die ganze Saison über verhalten habe. Der scheidende Champion Lando Norris sagte, der Titel hätte an keinen besseren Menschen gehen können, und beschrieb Antonelli als einen aufrichtigen und sehr freundlichen Menschen, der „alle überwältigt“ und den Rest des Feldes im Vergleich zu den besten Fahrern der Welt lächerlich aussehen lassen habe. Damon Hill, als Kommentator für BBC Radio 5 live tätig, sagte, er sehe nichts anderes, als dass Antonelli immer besser werde, obwohl er auch schwierige Zeiten durchmachen müsse.

Antonelli sagte, die Schwierigkeiten des vergangenen Jahres seien prägend gewesen. Er erinnerte sich, dass einige Leute gesagt hätten, er gehöre nicht in die F1 oder sei nicht bereit, und gab zu, dass er zeitweise wohl so gewirkt habe, doch diese Tiefpunkte und Drucksituationen hätten ihn als Fahrer und als Menschen reifen lassen. Er argumentierte, der direkte Wechsel zu Mercedes unter dem Scheinwerferlicht habe ihn schneller wachsen lassen, als es ein Wechsel zu einem kleineren Team getan hätte, und räumte ein, dass es auch in dieser Saison angespannte Momente gegeben habe, darunter das Qualifying in Mexiko.

Die Emotion des Moments war danach deutlich. Antonelli sagte, er habe auf der letzten Runde so stark geweint, dass er nicht klar sehen konnte und etwa zwei Sekunden verlor, während Erinnerungen auf ihn einströmten. Am Ende wurde er von seinem Vater Marco und seiner Mutter Veronica empfangen, und er sagte, die Anwesenheit seines Vaters während der gesamten Saison sei wichtig gewesen, um ihn nach Höhen geerdet zu halten und ihn vor schwierigen Sessions zu unterstützen. In der Pressekonferenz der Champions wurde er so emotional, als er sich an seinen verstorbenen Großvater erinnerte, dass er einen Moment lang nicht sprechen konnte, bevor er scherzte, er habe an diesem Tag viel zu viel geweint.

Quellen: BBC Sport.