Die britischen Rivalen Joshua Buatsi und Willy Hutchinson werden ihre Rivalität am Samstag erneuern, wenn sie in der AO Arena in Manchester um den vakanten WBC-Titel im Halbschwergewicht kämpfen. Ihr erster Kampf endete mit einem Sieg Buatsis durch geteilte Punktentscheidung und bereitete damit ein zweites Aufeinandertreffen vor, bei dem ein Weltmeisterschaftsgürtel auf dem Spiel steht.

Es wird erwartet, dass Buatsi gegen Hutchinson gegen 22:00 Uhr GMT in den Ring steigt, obwohl der Zeitplan noch vorläufig ist. Die Londoner Veranstaltung mit dem ehemaligen Weltmeister im Cruisergewicht Chris Billam-Smith und Cheavon Clarke soll ebenfalls ungefähr zur gleichen Zeit ihren Hauptkampf erreichen.

Zum Programm in Manchester gehören Brad Rea gegen Ezra Taylor im Halbschwergewicht, Zak Miller gegen Gully Powar im Federgewicht und Jack Turner gegen Andres Gregorio im Superfliegengewicht. Auch John Joe Carrigan und Stephen Clarke sollen gegen noch nicht bestätigte Gegner antreten.

In London umfasst das Rahmenprogramm Denzel Bentley gegen Shane Mosley Jr. im Mittelgewicht, Damazion Vanhouter gegen Ivan Balaz im Schwergewicht und Sam Hickey gegen Troy Coleman im Mittelgewicht. Kayla Allen trifft im Halbweltergewicht auf Julia Igel, während Lucas Roehrig im Cruisergewicht gegen Connal McDonald antritt.

Buatsi, 33, gewann seine ersten 19 Profikämpfe, nachdem er 2016 für Großbritannien olympische Bronze geholt hatte. Später erlitt er im Februar 2025 gegen Smith seine einzige Niederlage als Profi, bevor er im November desselben Jahres gegen Parker zum Sieg zurückkehrte. Seine Bilanz steht bei 20 Siegen und einer Niederlage.

Hutchinson begann seine Profikarriere mit 13 Siegen in Folge. Seine erste Niederlage erlitt er 2021 gegen Lennox Clarke, anschließend baute er sich mit fünf Siegen wieder auf, bevor er gegen Buatsi verlor. Siege über Mark Jeffers und Ezra Taylor folgten, sodass Hutchinson nun 20 Siege und zwei Niederlagen, darunter 14 durch K. o. oder technischen K. o., vorweisen kann.

Der WBC-Gürtel wurde vakant, nachdem der US-Amerikaner David Benavidez ins Cruisergewicht aufgestiegen war. Dmitry Bivol hält derzeit die WBA-, WBO- und IBF-Titel im Halbschwergewicht und soll sie am 12. Dezember im russischen Jekaterinburg gegen den Briten Callum Smith verteidigen.

Der erste Kampf zwischen Buatsi und Hutchinson war ein ausgeglichenes Duell, in dem beide Boxer von Beginn an viele Treffer austauschten. Hutchinson erwischte den besseren Start, erlitt jedoch nach einem Kopfzusammenstoß in der fünften Runde eine Schnittverletzung nahe seinem rechten Auge. Buatsi erzielte in der sechsten und neunten Runde Niederschläge, während Hutchinson in der siebten Runde wegen des Einsatzes seines Kopfes einen Punkt abgezogen bekam.

Hutchinson erreichte den Schlussgong; ein Punktrichter wertete den Kampf mit 113-112 zu seinen Gunsten. Die beiden anderen Punktrichter sahen Buatsi mit 117-108 und 115-110 vorne. Buatsi landete 264 von 600 Schlägen, darunter 191 Wirkungstreffer, während Hutchinson 209 von 566 Schlägen und 157 Wirkungstreffer ins Ziel brachte.

Die zweite Veranstaltung wird von Billam-Smith und Clarke im Cruisergewicht angeführt. Clarke, 35, besiegte Billam-Smith im Finale der ABA-Meisterschaften 2016, bevor er 2017 europäisches Silber und 2018 Commonwealth-Bronze gewann. 2022 wurde er Profi, gewann seine ersten zehn Kämpfe und verlor später gegen Leonardo Mosquea und Viddal Riley. Siege in Folge brachten seine Bilanz auf 12 Siege und zwei Niederlagen.

Billam-Smith hat 22 seiner 24 Profikämpfe gewonnen. Der 36-jährige ehemalige Europameister und Commonwealth-Champion wurde 2023 durch einen Sieg über Lawrence Okolie WBO-Weltmeister im Cruisergewicht und verteidigte seinen Titel zweimal erfolgreich. 2024 verlor er den Titel bei einem Vereinigungskampf gegen Gilberto Ramirez, hat aber seitdem seine letzten beiden Kämpfe gewonnen.

Die Kampfwoche von Buatsi und Hutchinson umfasst am Mittwoch öffentliche Trainingseinheiten, am Donnerstag um 13:00 Uhr eine Pressekonferenz und am Freitag um 17:00 Uhr das Wiegen. Das zeremonielle Wiegen der Londoner Veranstaltung ist für Freitag um 18:00 Uhr GMT angesetzt. Alle Zeiten können sich ändern.

Quellen: BBC Sport.