Los rivales británicos Joshua Buatsi y Willy Hutchinson renovarán su rivalidad el sábado, cuando disputen el título semipesado vacante del CMB en el AO Arena de Mánchester. Su primer enfrentamiento terminó con una victoria de Buatsi por decisión dividida, lo que preparó un segundo combate con un cinturón mundial en juego.
Se espera que Buatsi se enfrente a Hutchinson en el ring alrededor de las 22:00 GMT, aunque el horario sigue siendo provisional. También se espera que la cartelera de Londres, con el excampeón mundial del peso crucero Chris Billam-Smith y Cheavon Clarke, llegue a su combate estelar aproximadamente a la misma hora.
La cartelera de Mánchester incluye a Brad Rea contra Ezra Taylor en el peso semipesado, a Zak Miller frente a Gully Powar en el peso pluma y a Jack Turner contra Andres Gregorio en el peso supermosca. John Joe Carrigan y Stephen Clarke también figuran para enfrentarse a rivales aún por confirmar.
En Londres, los combates de respaldo incluyen a Denzel Bentley contra Shane Mosley Jr en el peso mediano, a Damazion Vanhouter frente a Ivan Balaz en el peso pesado y a Sam Hickey contra Troy Coleman en el peso mediano. Kayla Allen se medirá con Julia Igel en el peso superligero, mientras que Lucas Roehrig se enfrentará a Connal McDonald en el peso crucero.
Buatsi, de 33 años, ganó sus primeros 19 combates profesionales después de conquistar el bronce olímpico para Gran Bretaña en 2016. Más tarde sufrió su única derrota profesional contra Smith en febrero de 2025, antes de volver a la victoria frente a Parker en noviembre de ese año. Su récord es de 20 victorias y una derrota.
Hutchinson comenzó su carrera profesional con 13 victorias consecutivas. Sufrió su primera derrota contra Lennox Clarke en 2021, después se reconstruyó con cinco victorias antes de perder ante Buatsi. Luego llegaron victorias sobre Mark Jeffers y Ezra Taylor, dejando el récord de Hutchinson en 20 victorias y dos derrotas, incluidas 14 por nocaut técnico o nocaut.
El cinturón del CMB quedó disponible después de que el estadounidense David Benavidez subiera al peso crucero. Dmitry Bivol posee actualmente los títulos semipesados de la AMB, la OMB y la FIB, y tiene previsto defenderlos contra el británico Callum Smith en Ekaterimburgo el 12 de diciembre.
El primer combate entre Buatsi y Hutchinson fue una contienda competitiva en la que ambos intercambiaron golpes con intensidad desde los primeros compases. Hutchinson tuvo un comienzo sólido, pero sufrió un corte cerca del ojo derecho después de un choque de cabezas en el quinto asalto. Buatsi derribó a su rival en los asaltos sexto y noveno, mientras que a Hutchinson le descontaron un punto por utilizar la cabeza en el séptimo.
Hutchinson llegó hasta la campana final, y uno de los jueces puntuó el combate 113-112 a su favor. Los otros dos jueces se lo concedieron a Buatsi por 117-108 y 115-110. Buatsi conectó 264 de 600 golpes, incluidos 191 golpes de poder, mientras que Hutchinson acertó 209 de 566 golpes y 157 golpes de poder.
La segunda cartelera está encabezada por Billam-Smith y Clarke en el peso crucero. Clarke, de 35 años, derrotó a Billam-Smith en la final de los Campeonatos ABA de 2016, antes de conquistar la plata europea en 2017 y el bronce de la Commonwealth en 2018. Se hizo profesional en 2022, ganó sus primeros 10 combates y más tarde perdió contra Leonardo Mosquea y Viddal Riley. Sus victorias consecutivas han llevado su récord a 12 victorias y dos derrotas.
Billam-Smith ha ganado 22 de sus 24 combates profesionales. El excampeón europeo y de la Commonwealth, de 36 años, se convirtió en campeón mundial del peso crucero de la OMB al derrotar a Lawrence Okolie en 2023 y realizó dos defensas exitosas. Perdió el título ante Gilberto Ramirez durante un intento de unificación en 2024, pero desde entonces ha ganado sus dos últimos combates.
La semana de combate de Buatsi y Hutchinson incluye entrenamientos abiertos el miércoles, una conferencia de prensa a las 13:00 del jueves y un pesaje a las 17:00 del viernes. El pesaje ceremonial del evento de Londres está programado para las 18:00 GMT del viernes. Todos los horarios están sujetos a cambios.
Fuentes: BBC Sport.