Charles Caudrelier hat seinen Versuch beendet, die Route du Rhum zum zweiten Mal zu gewinnen. Am Dienstag, dem 3. November, gab er das Rennen auf – nur zwei Tage nach dem Start der 13. Ausgabe. Der 52-jährige Skipper und sein Team beschlossen, dass er in seinen Heimathafen Lorient zurückkehren sollte, den er voraussichtlich am Wochenende erreichen würde.
Caudrelier war zunächst vorsichtig gestartet und hatte Schwierigkeiten bei den Manövern, doch am Montag hatte er zum führenden Duo aufgeschlossen: Tom Laperche auf der SVR-Lazartigue und Armel Le Cléac’h auf der Maxi-Banque-Populaire-XI. Kurz vor 5 Uhr am Dienstag bemerkte er jedoch, dass sich sein Trimaran nur langsam bewegte und trotz foilgeeigneter Bedingungen nicht abheben konnte, teilte sein Team mit.
Bei einer Inspektion wurden schwere Schäden am Backbordfoil festgestellt: Teile waren abgerissen, außerdem war die angeschlossene Hydraulikanlage beschädigt. Das Team erklärte, das Problem könne weder auf See noch bei einem Zwischenstopp entlang der Strecke repariert werden. Teamdirektor Cyril Dardashti sagte, der Schaden sei nicht durch einen Zusammenstoß mit einem äußeren Objekt verursacht worden.
Caudrelier war an Bord der neuen Maxi-Edmond-de-Rothschild unterwegs, die auch als Gitana 18 bekannt ist. Er sagte, bei der Ausgabe 2026 werde es nicht zum erhofften erneuten Sieg kommen, doch die kurze Zeit auf dem Atlantik habe dabei geholfen, die künftige Ausrichtung des Bootes festzulegen. Der Trimaran war sieben Monate vor dem Rennen vom Stapel gelaufen, nach mehreren Jahren Entwicklungsarbeit.
Dardashti bezeichnete den Rückzug als große Enttäuschung, sagte jedoch, die Gitana 18 stehe am Anfang ihres Lebens auf See. Das Team hatte mit dem Boot weniger als 10.000 Seemeilen zurückgelegt, einen großen Teil davon mit nur einem der beiden Foils. Zudem hatte Caudrelier nur begrenzt Gelegenheit gehabt, allein an Bord zu segeln.
Quellen: Le Monde Sport.