Charles Caudrelier ha rinunciato al tentativo di vincere per la seconda volta la Route du Rhum, ritirandosi dalla regata martedì 3 novembre, appena due giorni dopo la partenza della sua 13ª edizione. Lo skipper, 52 anni, e il suo team hanno deciso che sarebbe dovuto rientrare a Lorient, il suo porto di casa, dove era previsto arrivasse nel fine settimana.
Caudrelier era partito con prudenza e aveva incontrato difficoltà nelle manovre, ma lunedì aveva raggiunto la coppia al comando: Tom Laperche su SVR-Lazartigue e Armel Le Cléac’h su Maxi-Banque-Populaire-XI. Poco prima delle 5 di martedì, tuttavia, si è accorto che il suo trimarano avanzava lentamente e non riusciva a decollare, nonostante le condizioni fossero adatte al foiling, ha riferito il suo team.
Un’ispezione ha rilevato gravi danni al foil di sinistra, con parti strappate e danni alle apparecchiature idrauliche collegate. Il team ha dichiarato che il problema non poteva essere riparato in mare né durante una sosta lungo il percorso. Il direttore del team, Cyril Dardashti, ha detto che il danno non era stato causato da una collisione con un oggetto esterno.
Caudrelier gareggiava a bordo del nuovo Maxi-Edmond-de-Rothschild, noto anche come Gitana 18. Ha detto che l’edizione 2026 non avrebbe portato la vittoria bis sperata, ma che il breve periodo trascorso nell’Atlantico aveva contribuito a definire la direzione futura della barca. Il trimarano era stato varato sette mesi prima della regata, dopo diversi anni di sviluppo.
Dardashti ha descritto il ritiro come una grande delusione, ma ha detto che Gitana 18 era appena all’inizio della sua vita in mare. Il team aveva percorso meno di 10.000 miglia con la barca, gran parte delle quali con un solo dei suoi due foil montato, e Caudrelier aveva avuto poche occasioni per esercitarsi nella navigazione in solitaria a bordo.
Fonti: Le Monde Sport.