Alexander Isaks Entscheidung, im Spiel gegen Arsenal keinen Elfmeter zu reklamieren, hat eine der hartnäckigsten Debatten im Fußball neu entfacht: Müssen Spieler den Kontakt übertreiben, um eine Entscheidung zu ihren Gunsten zu erhalten?

Der Stürmer des FC Liverpool schien im Spiel am Sonntag in Anfield bereit, eine Flanke von Bradley Barcola zu erreichen, verfehlte den Ball jedoch und musste zusehen, wie dieser ins Aus rollte. Spätere Wiederholungen zeigten, dass Arsenal-Verteidiger Jurrien Timber Isak am Trikot festhielt und ihn dadurch möglicherweise daran hinderte, den Ball zu erreichen.

Schiedsrichter Andy Madley entschied nicht auf Elfmeter, während VAR Stuart Attwell zu dem Schluss kam, dass der Vorfall nicht die erforderliche Schwelle für eine Überprüfung erreichte. Liverpools Trainer Andoni Iraola erklärte anschließend, der Zug am Trikot sei eindeutig gewesen, und behauptete, Spieler müssten faktisch „schwalben“, wenn solche Vorfälle geahndet werden sollen.

Der Vorfall wurde mit einem Spiel zwischen Sunderland und Fulham im Februar verglichen. Calvin Bassey ging zu Boden und reklamierte, nachdem Brian Brobbey offenbar an seinem Trikot gezogen hatte. Daraufhin schickte VAR Tony Harrington Schiedsrichter Craig Pawson zum Monitor. Fulham bekam einen Elfmeter zugesprochen.

Ein Ziehen am Trikot ist jedoch nicht automatisch ein Foul. Die Regeln besagen, dass Halten dann zu einem Vergehen wird, wenn der Kontakt mit dem Körper oder der Ausrüstung eines Gegenspielers dessen Bewegung behindert. Die Auswirkung des Kontakts ist daher entscheidend für die Entscheidung, und Isaks ausbleibende Reaktion könnte darauf hingedeutet haben, dass der Zug nur geringe Auswirkungen hatte.

Der frühere Premier-League-Schiedsrichterassistent Darren Cann sagte, das Halten müsse anhaltend gewesen sein, und wies darauf hin, dass Isak nicht reklamiert habe. Bei voller Geschwindigkeit wirkte der Kontakt flüchtiger als in den Zeitlupenwiederholungen, was erklären könnte, warum der VAR ihn als Fehler auf dem Spielfeld und nicht als Vorfall einstufte, der ein Eingreifen erforderte.

Danny Murphy sagte, Arsenal habe Glück gehabt, und deutete an, Isak hätte den Kontakt möglicherweise deutlicher herausstellen müssen. Gleichzeitig räumte er die Kritik ein, der sich Spieler aussetzen, wenn sie Zweikämpfe übertreiben, wie etwa bei Alexis Mac Allister, der kritisiert wurde, weil er zu Boden gegangen war und behauptet hatte, mit einem Kopfstoß getroffen worden zu sein.

Die Debatte ist komplizierter geworden, da die Offiziellen zunehmend darauf achten, Spieler davon abzuhalten, Kontakte auszuschmücken. Uefa-Schiedsrichterchef Roberto Rosetti sagte im Sommer, es habe zu viele Überprüfungen gegeben, während die VAR-Offiziellen der Premier League mit einer hohen Eingriffsschwelle arbeiten.

Das Ergebnis ist ein schwieriger Balanceakt. Spieler werden für Schwalben kritisiert, doch Vorfälle wie der von Isak können ungeahndet bleiben, wenn es keine Reklamation gibt. Die Schiedsrichter werden auf die begrenzte Zahl verpasster Eingriffe verweisen, die das Key Match Incidents Panel in dieser Saison festgestellt hat, während Iraolas Frustration die Sorge widerspiegelt, dass sich Spieler möglicherweise gezwungen sehen, Kontakte zu übertreiben, um Entscheidungen zu erhalten.

Quellen: BBC Sport.