A decisão de Alexander Isak de não reclamar de um pênalti contra o Arsenal reabriu um dos debates mais persistentes do futebol: os jogadores precisam exagerar o contato para obter uma decisão favorável?
O atacante do Liverpool parecia pronto para alcançar o cruzamento de Bradley Barcola durante a partida de domingo em Anfield, mas não conseguiu tocar na bola e a viu sair de campo. Replays mostraram depois o defensor do Arsenal Jurrien Timber segurando a camisa de Isak, potencialmente impedindo-o de alcançar a bola.
O árbitro Andy Madley não marcou pênalti, enquanto o VAR Stuart Attwell decidiu que o incidente não atingia o nível necessário para uma revisão. O técnico do Liverpool, Andoni Iraola, argumentou depois que o puxão na camisa era claro e afirmou que, na prática, os jogadores precisam “cavar” a falta se quiserem que incidentes desse tipo sejam punidos.
O incidente foi comparado a uma partida de fevereiro entre Sunderland e Fulham. Calvin Bassey caiu no chão e reclamou depois que Brian Brobbey pareceu puxar sua camisa, levando o VAR Tony Harrington a mandar o árbitro Craig Pawson consultar o monitor. O Fulham recebeu um pênalti.
No entanto, puxar a camisa não é automaticamente uma falta. As regras estabelecem que segurar se torna uma infração quando o contato com o corpo ou o equipamento de um adversário impede seu movimento. O impacto do contato é, portanto, central para a decisão, e a falta de reação de Isak pode ter sugerido que o puxão teve pouco efeito.
O ex-assistente de arbitragem da Premier League Darren Cann disse que a retenção precisava ser prolongada e observou que Isak não havia reclamado. Em velocidade normal, o contato pareceu mais fugaz do que nas repetições em câmera lenta, o que pode explicar por que o VAR considerou o caso um erro de campo, e não um incidente que exigisse intervenção.
Danny Murphy disse que o Arsenal teve sorte e sugeriu que Isak talvez precisasse dar mais ênfase ao contato. Ao mesmo tempo, reconheceu as críticas que os jogadores enfrentam quando exageram nos desafios, como ocorreu quando Alexis Mac Allister foi criticado por cair no chão enquanto alegava ter levado uma cabeçada.
O debate se tornou mais complicado à medida que os árbitros dão maior ênfase a desencorajar os jogadores de exagerarem o contato. O chefe de arbitragem da Uefa, Roberto Rosetti, disse durante o verão que havia revisões demais, enquanto os árbitros do VAR da Premier League estão trabalhando com um alto nível de exigência para intervir.
O resultado é um equilíbrio difícil. Os jogadores são criticados por simular, mas incidentes como o de Isak podem ficar impunes quando não há reclamação. Os responsáveis pela arbitragem apontarão para o número limitado de intervenções perdidas identificadas pelo Painel de Incidentes Cruciais das Partidas nesta temporada, enquanto a frustração de Iraola reflete a preocupação de que os jogadores possam se sentir pressionados a exagerar para receber decisões favoráveis.
Fontes: BBC Sport.