Novak Djokovics Hoffnungen auf die Qualifikation für die ATP Finals endeten mit einer 2:6, 6:3, 6:3-Niederlage gegen den australischen Qualifikanten Rinky Hijikata in der zweiten Runde des Paris Masters. Der 39-jährige Djokovic hätte wahrscheinlich das Halbfinale erreichen müssen, um sich einen Platz in Turin zu sichern.

Djokovic begann stark, hatte aber Mühe, den Weltranglisten-83. in Schach zu halten, als Hijikata sein Niveau gegen Ende des zweiten Satzes und im Entscheidungssatz steigerte. Djokovic schien körperliche Probleme zu haben und machte eine Reihe von Fehlern, während ihm das Match entglitt.

„Ich freue mich darauf“, sagte Djokovic zu seinem Plan, sich in den kommenden Wochen auszuruhen. Er würdigte Hijikatas Leistung und sagte, der Australier habe „keine Fehler gemacht“ und er selbst habe die Kontrolle über das Match aus der Hand gegeben.

Es ist erst das zweite Mal in den vergangenen 20 Spielzeiten, dass sich Djokovic bei guter Gesundheit nicht für die ATP Finals qualifiziert hat; unter diesen Umständen hatte er zuletzt 2017 gefehlt. Die Qualifikation hätte ihm die Chance gegeben, beim Saisonabschlussturnier seinen Rekord mit einem achten Titel weiter auszubauen.

Djokovic erreichte in diesem Jahr das Finale der Australian Open und das Halbfinale von Wimbledon, kam bei den Masters-1000-Turnieren der Saison jedoch bei keinem bis ins Viertelfinale. Seinen letzten seiner 24 Grand-Slam-Titel gewann er 2023 bei den US Open.

Taylor Fritz und Tommy Paul sind die verbliebenen Anwärter auf die beiden Plätze bei den ATP Finals, die derzeit Frances Tiafoe und Rafael Jodar innehaben. Tiafoe verlor gegen den Franzosen Quentin Halys, während Alex de Minaur dem Argentinier Tomas Martin Etcheverry unterlag und seine Chance verpasste, seine Qualifikationsaussichten zu verbessern.

Fritz überstand einen Tie-Break im Entscheidungssatz und besiegte den Slowaken Alex Molcan, und Paul schlug den Spanier Daniel Merida. Auch der Weltranglistenerste Alexander Zverev und der an Nummer vier gesetzte Daniil Medvedev, die sich beide bereits für Turin qualifiziert hatten, verloren in Paris.

Quellen: BBC Sport.