Esteban Ocons Karriere als Formel-1-Rennfahrer liegt auf Eis, nachdem Haas ihn nach einem Zerwürfnis mit Teamchef Ayao Komatsu für den Rest der Saison aus dem Team genommen hat. Ocon sollte das Team ohnehin zum Jahresende verlassen, doch der Streit in Mexiko-Stadt zog seinen Abschied um mehrere Rennen vor.

Die genauen Ereignisse, die zu dieser Entscheidung führten, wurden nicht öffentlich gemacht; Anwälte sind eingeschaltet. Bekannt ist, dass Ocon über den Teamfunk protestierte, als Ingenieurin Laura Mueller ihm mitteilte, Haas ändere seinen geplanten Rennsimulationslauf von weichen auf mittlere Reifen. Er antwortete: „Nein, nein. Ich wollte die weichen. Tu mir das nicht an. Komm schon.“ Die Meinungsverschiedenheit schien sich nach dem Training mit Komatsu fortzusetzen, und Haas gab am Samstagmorgen bekannt, dass Ocon aus dem Team genommen werde.

Ocon sagte später in den sozialen Medien, unterschiedliche Ansichten hätten zu einem Gespräch geführt, und wies zugleich Berichte zurück, wonach körperliche Gewalt im Spiel gewesen sei. Haas gab am Dienstag bekannt, dass er nicht mehr für das Team fahren werde.

Die Trennung folgt auf eine schwierige Zeit bei Haas. Ocon war in den beiden gemeinsamen Saisons langsamer als sein Teamkollege Oliver Bearman. Zuvor hatte er bei Alpine gegen Pierre Gasly und Fernando Alonso sowie, als das Team noch Renault hieß, gegen Daniel Ricciardo ähnlich abgeschnitten. Haas war zudem zunehmend besorgt über Ocons aus Sicht des Teams wiederkehrende Neigung, bei Schwierigkeiten dem Auto oder dem Team die Schuld zu geben, sowie über Spannungen mit Bearman, darunter eine Kollision auf der Strecke beim Großen Preis von Großbritannien im vergangenen Jahr.

Ocon war bereits zuvor ohne Renncockpit dagestanden. Er verlor seinen Platz bei Force India, nachdem das Team von Lawrence Stroll gekauft worden war, der seinen Sohn Lance ins Auto setzte, und verbrachte 2019 als Ersatzfahrer bei Mercedes. Mercedes half ihm später, 2020 mit Renault ins Starterfeld zurückzukehren. Für das Team, das inzwischen Alpine hieß, gewann er den Großen Preis von Ungarn 2021.

Der inzwischen 30-jährige Ocon wird voraussichtlich im nächsten Jahr eine Position als Ersatzfahrer anstreben und zugleich versuchen, seine Aussichten wieder zu verbessern. Sein Weg zurück in ein Renncockpit könnte schwierig sein: Der Artikel verweist auf seine Bilanz gegenüber seinen Teamkollegen und auf eine neue Generation von Fahrern, die in der Formel 1 aufkommt.

Quellen: BBC Sport.