Die achte NFL-Woche lieferte einen chaotischen frühen Spielplan, bei dem die ungeschlagenen Minnesota Vikings auf die Detroit Lions trafen und die Baltimore Ravens in den Spitzenspielen auf die Buffalo Bills trafen.

Minnesotas Defense setzte sich gegen Detroit sofort in Szene. Andrew Van Ginkel verbuchte zwei Sacks, während auch Eric Wilson Jared Goff zu Boden brachte, als die Lions Schwierigkeiten hatten, konstant Raumgewinn zu erzielen. Detroit profitierte später von einer Neutral-Zone-Verfehlung, doch James Pierre fing einen Pass von Goff ab und trug den Ball bis zur Mittellinie zurück.

Die Vikings gingen anschließend mit einem 74-Yard-Drive in Führung, der durch einen kurzen Pass auf ihren Star-Receiver abgeschlossen wurde, nachdem ein 15-Yard-Lauf sie nahe an die Goal Line gebracht hatte. Minnesota erhielt außerdem früh eine gute Gelegenheit, als ein Pass von Kyler Murray auf Ben Yurosek 24 Yards Raumgewinn brachte, obwohl die Vikings ein 57-Yard-Field-Goal verfehlten.

Das Spiel in Buffalo war ähnlich zerfahren. Beide Teams hatten in einer wilden ersten Halbzeit bereits zwei Ballverluste verursacht, wobei Rookie-Quarterback Joe Fagnano für Baltimore übernahm, nachdem Snoop Huntley eine Fußverletzung erlitten hatte. Fagnano vervollständigte einen 15-Yard-Pass und brachte die Ravens an die First-and-Goal-Linie, wurde später jedoch von Landon Jackson gesackt.

Baltimores Defense stoppte Buffalo beim vierten Versuch, als Joshs Allens beabsichtigter lateraler Pass auf James Cook als zu kurz gewertet wurde. Die Bills verwandelten später eine Fourth-and-Goal-Situation, wobei Allen den Ball über eine Ansammlung von Verteidigern hinweg zur Punktwertung streckte.

Die Ravens verloren außerdem Lamar Jackson im ersten Spielzug, nachdem er seine Wurfhand an Greg Rousseau angeschlagen hatte. Jackson ging in die Kabine, und Tyler Huntley übernahm als Quarterback. Später wurde er beim Aufwärmen gesehen, sodass seine mögliche Rückkehr ungewiss blieb.

Baltimore antwortete schließlich, nachdem ein Interception dem Team eine kurze Feldposition verschafft hatte. Derrick Henry erzielte nach einem Lauf über drei Yards einen Touchdown, nachdem ein Raumgewinn von 11 Yards die Ravens an die Goal Line gebracht hatte. Zuvor hatte Tyler Loop bei einem Field-Goal-Versuch den linken Upright getroffen, während Buffalos Tyler Bass von einem Kick profitierte, der einen Pfosten traf, aber dennoch durch die Torstangen ging.

Andernorts kam Pittsburghs Red-Zone-Offense gegen Cleveland ins Stocken. Aaron Rodgers warf zwei unvollständige Pässe aus der Red Zone, und Jaylen Warren wurde beim dritten Versuch vor der Linie gestoppt, bevor sich die Steelers mit einem Field Goal begnügten.

Die Browns und Steelers gingen bei ihrem Aufeinandertreffen mit einer Bilanz von 5:2 punktgleich als Spitzenreiter der AFC North ins Spiel, obwohl von beiden Teams vor Saisonbeginn erwartet worden war, dass sie Schwierigkeiten haben würden. Das Duell belebte außerdem eine Rivalität neu, die durch Kommentare von Clevelands Edge Rusher Jared Verse verschärft worden war. Er hatte nach dem Sieg der Browns in Woche vier den Ansatz Pittsburghs kritisiert. Steelers-Defensive-Lineman Cam Heyward verteidigte daraufhin Double-Teams, Chips und andere physische Taktiken als Teil des Spiels.

Zum frühen Spielplan gehörten außerdem Tennessee gegen Cincinnati, Arizona gegen Dallas, Indianapolis gegen Jacksonville, Las Vegas gegen die New York Jets sowie Atlanta gegen Tampa Bay. Die Vikings gingen mit einer Bilanz von 6:0 in das Spiel gegen Detroit, während die Lions bei 4:2 standen. Damit kam es zum Duell zwischen Minnesotas hoch eingeschätzter Defense und Detroits Offense, die im Schnitt mehr als 30 Punkte pro Spiel erzielt hatte.

Quellen: The Guardian Sport.