Packers' Christian Watson kehrt nach gebrochenem Rippenbruch und Notaufnahme-Besuch ins Spiel zurück

Der Wide Receiver der Green Bay Packers, Christian Watson, zeigte am Donnerstagabend eine bemerkenswerte Widerstandskraft, als er trotz eines gebrochenen Rippenbruchs und der Notwendigkeit einer Fahrt mit dem Krankenwagen in ein nahegelegenes Krankenhaus gegen die Carolina Panthers wieder ins Spiel zurückkehrte. Der Vorfall begann im zweiten Viertel, als Watson einen 53-Yard-Fang vollzog, seinen sechsten Empfang des Spiels, der ihn auf die Marke von 100 Yards brachte. Nach dem Spielzug hatte er Schwierigkeiten, sich zu erheben, und berichtete über Atemnot, bevor er schließlich am Seitenrand Blut spuckte.

Das medizinische Personal stellte fest, dass Watson sofortige Bildgebung benötigte, was zu einem Transport mit dem Krankenwagen vom Lambeau Field führte. Watson stieg in das Fahrzeug, während er noch seine vollständigen Schutzausrüstung trug, und wusste nicht, in welche Einrichtung er gebracht wurde. Der gesamte Prozess, vom Verlassen des Stadions bis zur Rückkehr an den Seitenrand, dauerte weniger als eine Stunde. Bei der Ankunft im St. Vincent Hospital, das nur 3,9 Meilen entfernt liegt, unterzog sich Watson einer Röntgenaufnahme, die einen gebrochenen Rippenbruch bestätigte, sowie einem CT-Scan und Bluttests. Sobald die Scans und Laborergebnisse keine weiteren Komplikationen zeigten, wurde er für eine Rückkehr freigegeben.

Watson äußerte seine Entschlossenheit, wieder ins Spiel zurückzukehren, noch bevor er das Krankenhaus verließ, und erklärte, dass er sicherstellen werde, wieder herauszukommen, wenn dies erlaubt sei. Er stieg mit der Schutzausrüstung noch immer am Körper aus dem Krankenwagen und rannte den Tunnel hinunter zum Seitenrand, als im dritten Viertel noch 6:56 Minuten zur Verfügung standen. Der Moment wurde von Fernsehkameras festgehalten, was Watson als eine surreale Erfahrung beschrieb, die an professionelles Wrestling erinnerte, wobei er die Aufregung hervorhob, die Fans jubeln zu hören, als er zurückkehrte.

Als Watson mit 4:01 Minuten im dritten Viertel wieder ins Spiel einstieg, versuchte er sofort, einen tiefen Pass vom Quarterback Jordan Love zu fangen, stürzte bei dem Spielzug jedoch hart auf den Boden. Er erholte sich schnell und trug maßgeblich zum 27:19-Sieg der Packers bei, indem er zwei weitere Pässe fing und insgesamt acht Empfänge für 113 Yards verzeichnete. Diese Leistung markierte sein drittes Spiel mit über 100 Yards in dieser Saison. Sein 53-Yard-Fang war sein dritter Empfang von 50 oder mehr Yards in diesem Jahr, womit er die NFL anführt, und seit 2022 hat er nun elf Fänge von über 50 Yards erzielt, was ihn nur hinter Nico Collins auf Platz zwei bringt.

Teammates und Trainer waren von Watsons Härte beeindruckt. Der Safety der Packers, Xavier McKinney, lobte Watsons Stärke und seine Liebe zum Team und stellte fest, dass Watson nach Erreichen der 100-Yard-Marke hätte aussetzen können, sich aber dafür entschied, weiterzuspielen, weil er das Gefühl hatte, dass das Team ihn brauche. Cheftrainer Matt LaFleur zeigte sich erstaunt über Watsons Fähigkeit zur Rückkehr und schlug vor, dass seine Nacht noch beeindruckender gewesen wäre, wenn er keine Zeit verpasst hätte. Der Running Back Josh Jacobs merkte an, dass zwar Spieler zuvor mit dem Krankenwagen aus Stadien entfernt worden waren, er sich aber nicht erinnere, dass jemand von einem Krankenhaus zurückgekehrt wäre, um in derselben Partie weiterzuspielen.

Quellen: ESPN News.