El Arsenal derrotó al Liverpool por 1-0 en Anfield gracias a un gol tempranero de Kai Havertz, logrando su primera victoria liguera en el estadio en 14 años. El resultado situó a los campeones tres puntos por encima en lo más alto de la tabla y puso fin a una tarde que había comenzado con conversaciones sobre las aspiraciones del Liverpool al título.

Mikel Arteta celebró su primera victoria ante el Liverpool como entrenador del Arsenal junto al técnico del primer equipo Gabriel Heinze después del pitido final. A continuación, los jugadores del Arsenal recibieron los aplausos de una eufórica sección visitante, después de haber protegido la ventaja de Havertz mediante una actuación disciplinada y cada vez más cómoda en la segunda mitad.

El Liverpool creó ocasiones, pero no pudo transformar su presión en un gol. Los locales parecieron tener un sólido reclamo de penalti después de que Jurriën Timber tirara de la camiseta de Alexander Isak, mientras que Florian Wirtz estrelló el balón en el travesaño y Alexis Mac Allister cabeceó desviado desde corta distancia. El Arsenal, liderado defensivamente por Gabriel Magalhães y Declan Rice, absorbió la presión a medida que avanzaba el partido.

La frustración del Liverpool también se dirigió hacia los árbitros y la gestión del partido por parte del Arsenal. Virgil van Dijk recibió una tarjeta amarilla después de aplaudir sarcásticamente al árbitro Andy Madley, mientras que el público local reaccionó con enfado durante los compases finales. El entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, reconoció que las decisiones controvertidas habían influido en las dos derrotas del equipo esta temporada, pero afirmó que el conjunto también necesitaba mejorar para poder estar del lado correcto en los partidos importantes.

La derrota dejó al descubierto los problemas del Liverpool en ataque. Van Dijk fue utilizado como delantero centro improvisado en los minutos finales del partido, con Isak, Bradley Barcola y varios suplentes apoyándolo. Los cambios no lograron producir un avance, y el Liverpool no registró ningún disparo a puerta en un partido de la Premier League por primera vez en 16 años.

Iraola dio al jugador de 19 años Trey Nyoni su primera titularidad en la Premier League, dejando en el banquillo a Ryan Gravenberch y al recién recuperado Dominik Szoboszlai. Nyoni mostró serenidad, fortaleza y una comprensión inteligente del juego, pero la necesidad del Liverpool de ir a buscar el partido desde el minuto 16 redujo el valor de sus cualidades defensivas y de su paciente elaboración. Fue sustituido por Szoboszlai en el minuto 59.

El Liverpool había llegado con impulso, pero su actuación se volvió cada vez más desarticulada en el último tercio. La solidez defensiva y la experiencia del Arsenal le ayudaron a controlar el partido, mientras que el costoso y variado ataque del Liverpool tuvo dificultades para crear ocasiones claras. Para Iraola, la derrota subrayó que su equipo sigue siendo un proyecto en construcción.

Fuentes: The Guardian Sport.