Arsenal a battu Liverpool 1-0 à Anfield grâce à un but précoce de Kai Havertz, remportant sa première victoire en championnat dans ce stade depuis 14 ans. Le résultat a permis aux champions de prendre trois points d’avance en tête du classement et a conclu une après-midi qui avait commencé par des discussions sur les ambitions de Liverpool pour le titre.
Mikel Arteta a célébré sa première victoire à Liverpool en tant qu’entraîneur d’Arsenal avec l’entraîneur de l’équipe première Gabriel Heinze après le coup de sifflet final. Les joueurs d’Arsenal ont ensuite reçu les acclamations d’un parcage visiteur en liesse, après avoir préservé l’avantage de Havertz grâce à une prestation disciplinée et de plus en plus maîtrisée en seconde période.
Liverpool s’est créé des occasions, mais n’a pas réussi à transformer sa pression en but. Les locaux semblaient avoir de solides arguments pour obtenir un penalty après que Jurriën Timber a tiré le maillot d’Alexander Isak, tandis que Florian Wirtz a frappé la barre transversale et qu’Alexis Mac Allister a repris de la tête à côté à bout portant. Arsenal, emmené défensivement par Gabriel Magalhães et Declan Rice, a absorbé la pression au fil du match.
La frustration de Liverpool s’est également dirigée contre les arbitres et la gestion du match par Arsenal. Virgil van Dijk a reçu un carton jaune après avoir applaudi ironiquement l’arbitre Andy Madley, tandis que le public local a réagi avec colère tout au long des dernières minutes. L’entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, a reconnu que des décisions controversées avaient influencé les deux défaites de l’équipe cette saison, mais a déclaré que l’équipe devait également progresser afin d’être du bon côté des matchs importants.
La défaite a exposé les problèmes de Liverpool en attaque. Van Dijk a été utilisé comme avant-centre de fortune en fin de match, avec Isak, Bradley Barcola et plusieurs remplaçants à son soutien. Les changements n’ont pas permis de débloquer la situation, et Liverpool n’a pas cadré le moindre tir dans un match de Premier League pour la première fois en 16 ans.
Iraola a titularisé pour la première fois en Premier League Trey Nyoni, âgé de 19 ans, laissant Ryan Gravenberch et Dominik Szoboszlai, de retour, sur le banc. Nyoni a fait preuve de sang-froid, de force et d’une compréhension intelligente du jeu, mais la nécessité pour Liverpool de courir après le score dès la 16e minute a réduit la valeur de ses qualités défensives et de sa construction patiente. Il a été remplacé par Szoboszlai à la 59e minute.
Liverpool était arrivé avec de l’élan, mais sa prestation est devenue de plus en plus décousue dans le dernier tiers. La solidité défensive et l’expérience d’Arsenal l’ont aidé à gérer le match, tandis que l’attaque coûteuse et variée de Liverpool a eu du mal à créer des occasions franches. Pour Iraola, la défaite a souligné que son équipe restait en construction.
Sources: The Guardian Sport.