O Arsenal derrotou o Liverpool por 1 a 0 em Anfield com um gol precoce de Kai Havertz, conquistando sua primeira vitória no campeonato no estádio em 14 anos. O resultado deixou os campeões três pontos à frente na liderança da tabela e encerrou uma tarde que havia começado com discussões sobre as ambições do Liverpool pelo título.
Mikel Arteta comemorou sua primeira vitória sobre o Liverpool como técnico do Arsenal ao lado do treinador da equipe principal, Gabriel Heinze, após o apito final. Em seguida, os jogadores do Arsenal receberam os aplausos de uma torcida visitante jubilante, depois de protegerem a vantagem de Havertz por meio de uma atuação disciplinada e cada vez mais confortável no segundo tempo.
O Liverpool criou oportunidades, mas não conseguiu transformar sua pressão em gol. Os anfitriões pareceram ter fortes argumentos para pedir um pênalti depois que Jurriën Timber puxou a camisa de Alexander Isak, enquanto Florian Wirtz acertou o travessão e Alexis Mac Allister cabeceou para fora de perto. O Arsenal, liderado defensivamente por Gabriel Magalhães e Declan Rice, absorveu a pressão à medida que a partida avançava.
A frustração do Liverpool também foi direcionada aos árbitros e à gestão de jogo do Arsenal. Virgil van Dijk recebeu cartão após aplaudir sarcasticamente o árbitro Andy Madley, enquanto a torcida da casa reagiu com irritação durante toda a reta final. O técnico do Liverpool, Andoni Iraola, reconheceu que decisões controversas haviam influenciado as duas derrotas da equipe nesta temporada, mas disse que o time também precisava melhorar para estar do lado certo em partidas importantes.
A derrota expôs os problemas do Liverpool no ataque. Van Dijk foi utilizado como centroavante improvisado no fim da partida, com Isak, Bradley Barcola e vários reservas dando apoio. As mudanças não produziram uma reação, e o Liverpool não registrou um chute no alvo em uma partida da Premier League pela primeira vez em 16 anos.
Iraola escalou Trey Nyoni, de 19 anos, como titular pela primeira vez na Premier League, deixando Ryan Gravenberch e o recém-retornado Dominik Szoboszlai no banco. Nyoni demonstrou compostura, força e uma compreensão inteligente do jogo, mas a necessidade de o Liverpool buscar o resultado desde o 16º minuto reduziu o valor de suas qualidades defensivas e de sua construção paciente. Ele foi substituído por Szoboszlai aos 59 minutos.
O Liverpool havia chegado com impulso, mas seu desempenho tornou-se cada vez mais desarticulado no terço final. A força defensiva e a experiência do Arsenal ajudaram a equipe a controlar a partida, enquanto o ataque caro e variado do Liverpool teve dificuldades para criar oportunidades claras. Para Iraola, a derrota ressaltou que sua equipe continua sendo um trabalho em andamento.
Fontes: The Guardian Sport.