Kimi Antonelli se ha convertido en el campeón mundial más joven de la historia de la Fórmula 1, al asegurar el título en México con 20 años y 68 días. Su logro también lo convirtió en el primer campeón italiano desde Alberto Ascari en 1953, poniendo fin a una espera de 73 años para el país.

El éxito representa una importante reivindicación para el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, quien incorporó a Antonelli al programa de desarrollo de pilotos del fabricante en 2018. Wolff aceleró la progresión del piloto boloñés a través de las categorías de monoplazas antes de nombrarlo sustituto de Lewis Hamilton.

El ascenso de Antonelli ha sido particularmente rápido. Todavía competía en karts en 2021, pero durante su segunda temporada en la Fórmula 1 se consolidó como una fuerza dominante y como un posible rival de Max Verstappen. El neerlandés fue uno de los primeros en felicitarlo después de que el título se confirmara en el circuito Hermanos Rodríguez.

“Es increíble lo que ha conseguido, especialmente a su edad. De alguna manera, me siento muy orgulloso de él”, declaró Verstappen. Lando Norris, quien ganó el campeonato en 2025, también elogió la temporada de Antonelli. Destacó la ventaja de más de 100 puntos del piloto sobre su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, cuando aún quedaban cuatro carreras.

Norris afirmó que la sugerencia de que Antonelli había carecido de competencia solo subrayaba la calidad de su campaña, argumentando que había vencido a un compañero de equipo de enorme talento durante toda la temporada. Se espera que Antonelli conserve el número 12 en lugar de adoptar el número 1 del campeón, manteniendo el número asociado con su ídolo, Ayrton Senna.

Sebastian Vettel también felicitó al nuevo campeón en un video publicado en las plataformas de la Fórmula 1. El alemán, que había ostentado el anterior récord de edad, elogió la capacidad de Antonelli para escuchar, aprender rápidamente y mantenerse intrépido, al tiempo que describió su conducción como limpia, controlada y capaz de alcanzar el límite cuando fuera necesario. Vettel le instó a no cambiar a medida que sus logros modifican la forma en que los demás lo ven.

La red de apoyo inmediata de Antonelli incluye a sus padres, Marco y Verónica, a su hermana menor Maggie y a la familia Wolff. Su relación con Toto Wolff se extiende más allá del ámbito profesional, con una confianza que funciona en ambas direcciones.

La fe de Wolff en Antonelli se reforzó después de un accidente en Monza, donde el joven piloto chocó contra las barreras al aproximarse a la Parabólica. Mientras algunos lo consideraron imprudencia, Wolff vio determinación. Dos años después de aquel incidente en el circuito italiano, Antonelli protagonizó allí la mayor remontada de la historia de la Fórmula 1, confirmando aún más la confianza de Mercedes en su potencial.

Fuentes: El País Deportes.