Los Tampa Bay Buccaneers lograron una de las victorias más inusuales de la NFL al derrotar 16-0 a los Atlanta Falcons sin completar ningún pase. Baker Mayfield intentó tres lanzamientos, pero terminó con cero pases completos, mientras Tampa Bay dependió casi por completo de su juego terrestre bajo una intensa lluvia.

El resultado fue el primer partido de la NFL sin una ofensiva de pase desde que los Buffalo Bills derrotaron 16-12 a los New York Jets el 29 de septiembre de 1974. Mayfield, antiguo número 1 global del draft, ya había demostrado anteriormente su capacidad como pasador, incluida una temporada 2024 en la que lanzó para 41 touchdowns y 4.500 yardas. Contra Atlanta, sin embargo, su principal contribución llegó bloqueando para los corredores.

Bucky Irving lideró a Tampa Bay con 170 yardas terrestres y un touchdown, mientras que Kenneth Gainwell añadió 140 yardas. Juntos, llevaron el balón 52 veces para 324 yardas, estableciendo un récord de la franquicia de yardas terrestres en un solo partido. Chase McLaughlin también anotó tres goles de campo.

Atlanta tuvo dificultades durante todo el partido. El quarterback Michael Penix Jr completó 8 de 24 pases y lanzó cuatro intercepciones. Las condiciones húmedas y resbaladizas contribuyeron a la complicada tarde, pero no impidieron que Tampa Bay controlara el juego terrestre.

Mayfield dijo que, si no iba a lanzar, tenía que encontrar otra manera de mantenerse activo. El planteamiento de Tampa Bay acabó demostrando ser eficaz, aunque el partido ofreció muy poca de la acción basada en el pase que normalmente se asocia con la NFL moderna.

Joe Burrow fue nombrado el jugador más valioso de la semana después de lanzar cinco pases de touchdown, correr para otro y producir 462 yardas de pase en la victoria de Cincinnati por 43-36 en tiempo extra sobre Tennessee. También lanzó tres intercepciones, pero lideró la remontada de los Bengals tras una desventaja de 13 puntos, mientras Cincinnati lograba su mejor inicio desde la temporada 2021.

Los Chiefs y los Broncos también protagonizaron un final dramático. Kansas City perdía 28-24 y llegó a la yarda cuatro de Denver con 35 segundos por jugar, pero los Broncos resistieron. Una penalización después de lo que los Chiefs creían que era un touchdown ganador obligó a Kansas City a anotar en la última jugada, y Denver evitó la remontada.

Josh Allen estableció un récord de Buffalo al alcanzar 259 pases de touchdown combinados de temporada regular y playoffs. Sus dos pases de touchdown contra Baltimore le permitieron superar a la leyenda de los Bills Jim Kelly, mientras Buffalo mejoraba a 6-1, el mejor récord de la AFC. El partido quedó eclipsado por una lesión en el pulgar del quarterback de los Ravens, Lamar Jackson, que podría poner fin a su temporada.

Fuentes: The Guardian Sport.