O Tampa Bay Buccaneers produziu uma das vitórias mais incomuns da NFL ao derrotar o Atlanta Falcons por 16 a 0 sem completar um passe. Baker Mayfield tentou três lançamentos, mas terminou com zero passes completos, enquanto Tampa Bay contou quase inteiramente com seu jogo terrestre sob chuva intensa.
O resultado foi o primeiro jogo da NFL sem uma ofensiva de passes desde que o Buffalo Bills derrotou o New York Jets por 16 a 12 em 29 de setembro de 1974. Mayfield, um ex-número 1 escolhido no geral, já demonstrou sua capacidade como passador, incluindo uma temporada de 2024 na qual lançou para 41 touchdowns e 4.500 jardas. Contra Atlanta, porém, sua principal contribuição veio através dos bloqueios para os corredores.
Bucky Irving liderou Tampa Bay com 170 jardas terrestres e um touchdown, enquanto Kenneth Gainwell acrescentou 140 jardas. Juntos, eles correram com a bola 52 vezes para 324 jardas, estabelecendo um recorde da franquia de jardas terrestres em um único jogo. Chase McLaughlin também acertou três field goals.
Atlanta teve dificuldades durante todo o jogo. O quarterback Michael Penix Jr completou 8 de 24 passes e lançou quatro interceptações. As condições molhadas e escorregadias contribuíram para a tarde difícil, mas não impediram Tampa Bay de controlar o jogo terrestre.
Mayfield disse que, se não iria lançar, precisava encontrar outra maneira de se tornar ativo. A abordagem de Tampa Bay acabou se mostrando eficaz, embora o jogo tenha oferecido pouco da ação impulsionada pelos passes normalmente associada à NFL moderna.
Joe Burrow foi nomeado o jogador mais valioso da semana depois de lançar cinco passes para touchdown, correr para outro e produzir 462 jardas aéreas na vitória de Cincinnati por 43 a 36 na prorrogação sobre Tennessee. Ele também lançou três interceptações, mas liderou a recuperação dos Bengals de uma desvantagem de 13 pontos, enquanto Cincinnati teve seu melhor início desde a temporada de 2021.
Chiefs e Broncos também produziram um final dramático. Kansas City perdia por 28 a 24 e chegou à linha de quatro jardas de Denver com 35 segundos restantes, mas os Broncos resistiram. Uma penalidade após o que os Chiefs acreditavam ser um touchdown da vitória obrigou Kansas City a marcar na última jogada, e Denver impediu a virada.
Josh Allen estabeleceu um recorde de Buffalo ao alcançar 259 passes para touchdown combinando temporada regular e playoffs. Seus dois passes para touchdown contra Baltimore fizeram com que ele superasse a lenda dos Bills, Jim Kelly, enquanto Buffalo melhorou para 6-1, o melhor recorde da AFC. O jogo foi ofuscado por uma lesão no polegar do quarterback dos Ravens, Lamar Jackson, que pode encerrar sua temporada.
Fontes: The Guardian Sport.