Los Detroit Red Wings anunciaron el jueves que han suspendido sin pago al delantero estrella Dylan Larkin tras su decisión de informar al club que ya no quiere formar parte de la organización. La suspensión llega después de que el jugador de 30 años se perdiera el patinaje matutino y fuera excluido de la alineación por razones descritas por fuentes de la liga como relacionadas con un intercambio. Durante este período, Larkin perderá 41.000 dólares en salario diario.
El gerente general interino Shawn Horcoff confirmó que el equipo recibió una llamada del agente de Larkin indicando que el jugador no se presentaría en la pista y deseaba irse. Horcoff caracterizó las discusiones sobre el intercambio como continuas, señalando que el interés por adquirir un jugador del calibre de Larkin ha sido significativo. "Tu teléfono suena a diario", declaró Horcoff, añadiendo que su teléfono sonó con frecuencia durante todo el jueves mientras gestionaba conversaciones con posibles interesados.
Este desarrollo marca el último capítulo en una prolongada confrontación entre Larkin y la franquicia. El nativo de Michigan, quien pasó toda su carrera de 12 años con el equipo después de ser seleccionado en la primera ronda en 2014, solicitó inicialmente un intercambio en junio. Las fuentes indican que Larkin se reunió con sus agentes, Pat Brisson y Matt Williams, el miércoles por la noche para determinar que había llegado a su límite. Se informa que sintió que había manejado la situación de manera profesional mientras la organización retrasaba la acción.
Horcoff elogió el desempeño de Larkin durante su mandato, pero reconoció la dificultad de concretar un intercambio dado los equipos específicos en la lista de Larkin. ESPN confirmó la semana pasada que Larkin amplió su lista de destinos potenciales de tres a diez equipos. El centro de doble vía se encuentra actualmente en el cuarto año de un contrato de ocho años por 8,7 millones de dólares anuales y posee una cláusula de no intercambio.
Horcoff admitió que, aunque sintió una creciente frustración durante el reciente viaje de carretera del equipo, la decisión de Larkin de mantenerse alejado fue algo sorprendente. Larkin previamente se perdió el inicio de la temporada debido a una lesión en la parte superior del cuerpo y fue despojado de su capitanía antes de presentarse al campamento de entrenamiento. Aunque regresó a la alineación el 6 de octubre con un gol y una asistencia contra los Ottawa Senators, ha registrado dos goles y seis puntos en 10 partidos esta temporada.
Los compañeros expresaron alivio de que la situación se esté moviendo hacia una resolución. El defensa Moritz Seider declaró tras la victoria de Detroit sobre Chicago que eliminar el ruido constante que rodea la solicitud de intercambio sería beneficioso para el grupo. El delantero Alex DeBrincat hizo eco de estos sentimientos, enfatizando la confianza en la plantilla actual y el deseo de avanzar. El entrenador principal Todd McLellan también señaló que la distracción causada por la saga ha persistido demasiado tiempo y que el equipo está listo para centrarse en ganar.
Fuentes: ESPN News.