I Detroit Red Wings hanno annunciato giovedì di aver sospeso senza stipendio l'attaccante di punta Dylan Larkin a seguito della sua decisione di informare il club che non desidera più far parte dell'organizzazione. La sospensione arriva dopo che il 30enne ha saltato lo skate mattutino ed è stato tenuto fuori dalla formazione per motivi descritti dalle fonti della lega come legati al trasferimento. Durante questo periodo, Larkin perderà 41.000 dollari di stipendio giornaliero.
Il direttore generale ad interim Shawn Horcoff ha confermato che la squadra ha ricevuto una chiamata dall'agente di Larkin affermando che il giocatore non si sarebbe presentato in pista e desiderava andarsene. Horcoff ha caratterizzato le discussioni sul trasferimento come in corso, notando che l'interesse ad acquisire un giocatore del calibro di Larkin è stato significativo. "Il telefono squilla ogni giorno", ha dichiarato Horcoff, aggiungendo che il suo telefono ha suonato frequentemente durante tutto il giovedì mentre gestiva i colloqui con potenziali acquirenti.
Questo sviluppo segna l'ultimo capitolo di una lunga stallo tra Larkin e la franchigia. Il nativo del Michigan, che ha trascorso tutta la sua carriera di 12 anni con la squadra dopo essere stato scelto nel primo giro nel 2014, ha inizialmente richiesto un trasferimento a giugno. Le fonti indicano che Larkin si è incontrato con i suoi agenti, Pat Brisson e Matt Williams, mercoledì sera per determinare di aver raggiunto il suo limite. Si riferisce che abbia sentito di aver gestito la situazione in modo professionale mentre l'organizzazione ritardava l'azione.
Horcoff ha elogiato le prestazioni di Larkin durante il suo mandato ma ha riconosciuto la difficoltà di finalizzare un trasferimento date le squadre specifiche nella lista di Larkin. ESPN ha confermato la scorsa settimana che Larkin ha ampliato la sua lista di destinazioni potenziali da tre a dieci squadre. Il centro due vie è attualmente nel quarto anno di un contratto di otto anni del valore di 8,7 milioni di dollari all'anno e possiede una clausola no-trade.
Horcoff ha ammesso che, sebbene avesse avvertito una crescente frustrazione durante il recente viaggio in trasferta della squadra, la decisione di Larkin di tenersi lontano è stata in qualche modo sorprendente. Larkin aveva precedentemente saltato l'inizio della stagione a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo ed era stato privato della sua carica di capitano prima di presentarsi al campo di addestramento. Sebbene sia tornato nella formazione il 6 ottobre con una rete e un'assist contro gli Ottawa Senators, ha registrato due reti e sei punti in 10 partite questa stagione.
I compagni di squadra hanno espresso sollievo per il fatto che la situazione stia procedendo verso una risoluzione. Il difensore Moritz Seider ha dichiarato dopo la vittoria di Detroit su Chicago che eliminare il costante rumore attorno alla richiesta di trasferimento sarebbe benefico per il gruppo. L'attaccante Alex DeBrincat ha condiviso questi sentimenti, sottolineando la fiducia nell'attuale rosa e il desiderio di andare avanti. Anche l'allenatore capo Todd McLellan ha notato che la distrazione causata dalla vicenda è durata troppo a lungo e che la squadra è pronta a concentrarsi sulla vittoria.
Fonti: ESPN News.