Kurtley Beale è tornato nella rosa dei Wallabies per il Nations Championship, dicendo di avere ancora «questioni in sospeso» nel rugby internazionale. Il trequarti, che compirà 38 anni a gennaio, dovrebbe affrontare l’Inghilterra a Londra questo fine settimana, dopo una lunga convalescenza da un grave infortunio al tendine d’Achille.
Beale era stato richiamato in Nazionale australiana l’ultima volta a 35 anni, ma poco dopo si era rotto il tendine d’Achille mentre giocava a livello di club. Ha detto di aver promesso all’allora allenatore dei Wallabies, Joe Schmidt, che sarebbe tornato, e di essere rientrato nel Super Rugby in meno di un anno. «È stato un percorso sulle montagne russe», ha raccontato, parlando del sostegno ricevuto e delle giornate difficili durante la convalescenza.
Nelle ultime stagioni, Beale ha fatto da riserva ai Western Force nei ruoli di apertura, centro interno ed estremo. Il mese scorso ha aiutato la squadra a vincere il titolo del Super Rugby Aus, giocando come numero 12, all’esterno dell’apertura Harry McLaughlin-Phillips. Dopo aver ingaggiato l’ex compagno di squadra nei Wallabies James O’Connor, i Force gli hanno offerto per il prossimo anno un contratto di allenamento e prova.
Beale ha collezionato 95 presenze con l’Australia, ha vinto la medaglia John Eales nel 2011 e ha partecipato a tre Coppe del Mondo, compresa la finale del 2015. Il suo ritorno arriva mentre i Wallabies cercano stabilità tra i loro principali portatori di palla, con il ruolo di apertura ancora incerto e infortuni e squalifiche che interessano i centri.
Ha anche detto di sperare di aiutare i compagni più giovani ad ampliare la loro prospettiva sulle esigenze del rugby internazionale. Beale ha spiegato che prepararsi fisicamente, comprendere il proprio ruolo e contribuire alla competizione durante gli allenamenti gli permetterebbe di giocare con naturalezza quando gli verrà data l’opportunità.
Fonti: The Guardian Sport.