A seleção masculina da Inglaterra enfrenta uma longa viagem de volta da Austrália após o fim antecipado de sua campanha na Copa do Mundo de Rugby League. O grupo foi de Wollongong para Sydney após a partida entre Tonga e Samoa, no domingo, mas alguns jogadores só devem chegar em casa na sexta-feira, uma semana depois do fim do torneio para a equipe.
A campanha masculina durou apenas 13 dias, em comparação com as cinco ou seis semanas que as equipes da Inglaterra costumam passar em uma Copa do Mundo. Os jogadores estavam alojados perto das praias de Wollongong, onde alguns passaram um tempo com a família ou visitaram amigos locais enquanto aguardavam a partida. A maioria dos jogadores e funcionários, no entanto, estava ansiosa para voltar para casa.
A eliminação precoce veio após a derrota da Inglaterra para Papua-Nova Guiné, que encerrou as esperanças da equipe. A seleção feminina da Inglaterra deixou a Austrália na manhã seguinte ao fim de sua própria campanha, contra Samoa.
Steve McCormack, contratado pela Rugby League Cares como responsável pelo bem-estar das seleções masculina e feminina, tem dado suporte aos jogadores e funcionários. Ele providenciou o primeiro voo disponível para Brad O’Neill voltar para casa, pois a parceira de O’Neill está prestes a dar à luz. McCormack espera estar entre os últimos a partir.
O técnico da Inglaterra, Brian McDermott, descreveu como agradável a experiência de trabalhar com o grupo e disse que a equipe havia progredido em pouco tempo. Ele também afirmou que reunir jogadores da NRL e da Super League foi mais fácil do que esperava, e que os jogadores mais experientes ajudaram a unir a equipe.
O apoio ao bem-estar também se concentrou nos jogadores que tiveram pouco tempo em campo. Morgan Knowles ficou limitado a 52 minutos por causa de uma lesão, enquanto Jack Welsby jogou 19 minutos e Ben Currie, 13. Ben Talty não conquistou nenhuma convocação durante o torneio, enquanto Kallum Watkins fez sua 15ª participação em uma Copa do Mundo, em quatro edições.
Fontes: The Guardian Sport.