L’équipe masculine d’Angleterre s’apprête à quitter l’Australie après un long délai, à la suite de la fin prématurée de sa campagne à la Coupe du Monde de rugby à XIII. L’équipe a quitté Wollongong pour Sydney après le match entre les Tonga et les Samoa, dimanche, mais certains joueurs ne devraient arriver chez eux que vendredi, une semaine après la fin de leur tournoi.

La campagne de l’équipe masculine n’a duré que 13 jours, alors que les équipes d’Angleterre passent souvent cinq ou six semaines à une Coupe du monde. Les joueurs étaient installés près des plages de Wollongong, où certains ont passé du temps avec leur famille ou rendu visite à des amis du coin en attendant leur départ. Cependant, la plupart des joueurs et des membres du staff avaient hâte de rentrer chez eux.

L’élimination prématurée a fait suite à la défaite de l’Angleterre contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui a mis fin aux espoirs de l’équipe. L’équipe féminine d’Angleterre a quitté l’Australie le lendemain matin de la conclusion de sa propre campagne face aux Samoa.

Steve McCormack, recruté auprès de Rugby League Cares comme responsable du bien-être des équipes masculine et féminine, accompagne les joueurs et les membres du staff. Il a organisé le départ de Brad O’Neill sur le premier vol disponible, car la partenaire d’O’Neill doit accoucher. McCormack s’attend à être parmi les derniers à partir.

L’entraîneur de l’Angleterre, Brian McDermott, a décrit comme agréable son expérience de travail avec l’équipe et a déclaré que le groupe avait progressé en peu de temps. Il a également indiqué qu’il avait été plus facile que prévu de réunir des joueurs de la NRL et de la Super League, les joueurs les plus expérimentés ayant contribué à souder l’équipe.

L’accompagnement du bien-être s’est également concentré sur les joueurs qui ont eu peu de temps de jeu. Morgan Knowles a été limité à 52 minutes en raison d’une blessure, tandis que Jack Welsby a joué 19 minutes et Ben Currie, 13. Ben Talty n’a obtenu aucune sélection durant le tournoi, tandis que Kallum Watkins a disputé sa 15e Coupe du monde, répartie sur quatre éditions.

Sources: The Guardian Sport.