Kimi Antonelli fez história na Fórmula 1 no Grande Prêmio da Cidade do México ao se tornar o campeão mundial mais jovem da categoria. O piloto da Mercedes terminou em terceiro, atrás do vencedor da corrida, Max Verstappen, e do piloto da Ferrari Lewis Hamilton, garantindo o título com várias corridas ainda restantes na temporada.

Antonelli tinha 20 anos e 68 dias, superando o recorde anterior de Sebastian Vettel por três anos e 67 dias. Ele também se tornou o primeiro italiano a vencer o campeonato de Fórmula 1 desde Alberto Ascari, em 1953.

O italiano manteve a compostura durante uma corrida turbulenta que incluiu uma interrupção com bandeira vermelha e um sprint final de 25 voltas. Ele vinha em quarto durante o primeiro trecho antes de assumir a liderança enquanto os rivais faziam suas paradas nos boxes. A decisão da Mercedes de fazer sua parada pouco antes da entrada do safety car deixou-o com pneus novos para as etapas finais.

Após a relargada, Antonelli ultrapassou Charles Leclerc e acabou se estabelecendo atrás de Verstappen e Hamilton. Um segundo período de safety car veio depois de uma colisão envolvendo o piloto da Racing Bulls Arvid Lindblad e Oscar Piastri, da McLaren. Quando a corrida foi retomada, faltando sete voltas, nenhum dos três primeiros conseguiu fazer uma manobra, e eles terminaram praticamente colados, com menos de dois segundos separando-os.

Antonelli foi tomado pela emoção em sua volta de desaceleração. Inicialmente incapaz de falar depois que a Mercedes lhe disse que ele havia conquistado o campeonato, ele finalmente respondeu pelo rádio: “Muito obrigado. Nós conseguimos. Nós conseguimos.”

A vitória de Verstappen foi sua terceira em quatro corridas e aconteceu depois que os dois pilotos da Ferrari se envolveram em uma primeira volta tensa. Hamilton largou da pole, enquanto Leclerc era o terceiro, atrás de George Russell. Leclerc passou à frente depois de sair da pista ao ultrapassar Hamilton e recebeu uma penalidade de cinco segundos.

O incidente permitiu que Verstappen assumisse a segunda posição. Hamilton afirmou posteriormente que a disputa interna da Ferrari lhe custara uma possível vitória, especialmente porque as ultrapassagens se mostraram difíceis após a relargada. Hamilton também teve contato com Verstappen na primeira chicane, mas não conseguiu se aproximar o suficiente para voltar a desafiar a liderança.

Leclerc resistiu à pressão tardia de Lando Norris apesar de ter travado as rodas depois da bandeira vermelha e das preocupações com seu pneu danificado. Russell terminou em sexto depois de receber uma penalidade de 10 segundos por fazer o piloto da Red Bull Isack Hadjar rodar, enquanto Piastri ficou em sétimo depois que seu carro foi danificado na colisão com Lindblad.

Fontes: BBC Sport.