Alex Eala ha assicurato una vittoria convincente nella sua partita d'apertura all'Open di Hong Kong, sconfiggendo Emerson Jones in due set secchi con un punteggio di 6-4, 6-3. La ventunenne filippina ha superato una sfida iniziale da parte dell'australiana numero 132 al mondo, che ha brevemente recuperato il break dopo che Eala aveva raggiunto un vantaggio di 4-0 entro i primi 20 minuti. Alla fine, a Eala è bastato un solo break nel secondo set per chiudere la partita in un'ora e 23 minuti martedì.
Dopo la vittoria, Eala ha dedicato del tempo durante l'intervista in campo per inviare un messaggio elegante a Jones, descrivendola come una "dolce persona" fuori dal campo e una "grande giocatrice" su di esso. Ha espresso soddisfazione per la sua prestazione e si è detta felice all'idea di affrontare la giovane australiana in future partite. Questa vittoria segna un significativo recupero per Eala, che recentemente ha subito una dolorosa sconfitta in tre set contro la futura campionessa Diana Shnaider al Pan Pacific Open.
La testa di serie numero due ha ricevuto un sostanziale sostegno dalla folla, notando che Hong Kong occupa un posto speciale nel suo cuore a causa della vicinanza con le sue Filippine native. Eala ha dichiarato di non poter dire abbastanza su quanto le piaccia giocare davanti a un pubblico così entusiasta, definendolo uno dei migliori luoghi per chiudere una stagione straordinaria. Ora è pronta ad affrontare Tereza Valentova nel turno successivo.
Eala entra in questo torneo con grandi ambizioni dopo essere stata eliminata al secondo turno l'anno scorso dalla futura campionessa Victoria Mboko. Una corsa profonda o una vittoria del titolo a questo evento WTA 250 potrebbe servire come conclusione perfetta alla sua stagione. Se riesce ad arrivare fino in fondo a Hong Kong, Eala salirebbe a un ranking personale record di numero 15, avanzando di due posizioni rispetto alla sua attuale collocazione.
Fonti: Tennis365.