Alex Eala garantiu uma vitória convincente em sua partida de abertura no Aberto de Hong Kong, derrotando Emerson Jones em sets diretos com um placar de 6-4, 6-3. A filipina de 21 anos superou um desafio inicial da australiana, número 132 do mundo, que brevemente quebrou o saque após Eala ter liderado por 4-0 nos primeiros 20 minutos. No final, Eala precisou de apenas uma quebra no segundo set para encerrar a partida em uma hora e 23 minutos na terça-feira.
Após a vitória, Eala dedicou tempo durante sua entrevista em quadra para enviar uma mensagem elegante a Jones, descrevendo-a como uma "queridinha" fora da quadra e uma "grande jogadora" dentro dela. Ela expressou satisfação com seu desempenho e aguarda enfrentar a jovem australiana em partidas futuras. Esta vitória marca um retorno significativo para Eala, que recentemente sofreu uma derrota dolorosa em três sets para a eventual campeã Diana Shnaider no Pan Pacific Open.
A segunda cabeça de chave recebeu apoio substancial da torcida, notando que Hong Kong ocupa um lugar especial em seu coração devido à sua proximidade com sua Filipinas natal. Eala afirmou que não pode dizer o suficiente sobre o quanto gosta de jogar diante de uma plateia tão entusiasta, chamando-o de um dos melhores lugares para encerrar uma temporada incrível. Ela agora está pronta para enfrentar Tereza Valentova na próxima rodada.
Eala entra neste torneio com altas ambições após perder na segunda rodada no ano passado para a eventual campeã Victoria Mboko. Uma campanha profunda ou uma vitória no título neste evento WTA 250 poderia servir como a conclusão perfeita para sua temporada. Se ela conseguir ir até o final em Hong Kong, Eala saltaria para uma classificação histórica de número 15, avançando duas posições acima de sua posição atual.
Fontes: Tennis365.