Alex Eala sicherte sich einen überzeugenden Sieg in ihrem Eröffnungsspiel beim Hongkong Open und besiegte Emerson Jones in zwei Sätzen mit dem Ergebnis 6:4, 6:3. Die 21-jährige Filipina überwand eine frühe Herausforderung der Australierin, die auf Platz 132 der Weltrangliste liegt und kurz nach Ealas Führung von 4:0 innerhalb der ersten 20 Minuten zurückbrechen konnte. Letztendlich benötigte Eala im zweiten Satz nur einen Break, um das Match am Dienstag in einer Stunde und 23 Minuten zu beenden.
Nach dem Sieg nahm sich Eala während ihres Interviews auf dem Platz Zeit, um eine stilvolle Botschaft an Jones zu senden, die sie außerhalb des Platzes als "Liebling" und darauf als "großartige Spielerin" beschrieb. Sie zeigte sich zufrieden mit ihrer Leistung und freute sich darauf, die junge Australierin in zukünftigen Spielen wiederzusehen. Dieser Sieg markiert eine bedeutende Wiederauferstehung für Eala, die kürzlich beim Pan Pacific Open eine schmerzhafte Niederlage in drei Sätzen gegen die spätere Siegerin Diana Shnaider erlitten hatte.
Die zweite Setzliste erhielt erhebliche Unterstützung vom Publikum und merkte an, dass Hongkong einen besonderen Platz in ihrem Herzen hat, da es nahe ihrer Heimat Philippinen liegt. Eala erklärte, sie könne nicht genug sagen, wie sehr ihr das Spielen vor einem so enthusiastischen Publikum gefällt, und nannte es einen der besten Orte, um eine erstaunliche Saison abzuschließen. Sie wird sich nun in der nächsten Runde Tereza Valentova stellen.
Eala tritt mit hohen Ambitionen in dieses Turnier ein, nachdem sie im Vorjahr in der zweiten Runde gegen die spätere Siegerin Victoria Mboko verloren hatte. Ein tieferes Vorrücken oder ein Titelgewinn bei diesem WTA 250-Event könnte den perfekten Abschluss ihrer Saison darstellen. Wenn es ihr gelingt, in Hongkong durchzudringen, würde Eala auf eine Karrierebestleistung im Ranking von Platz 15 springen und damit zwei Plätze über ihrer aktuellen Position liegen.
Quellen: Tennis365.